¡Identificación de un piloto estadounidense perdido de la Segunda Guerra Mundial!

La Agencia de Contabilidad de Pow/MIA de Defensa (DPAA) tiene la identificación de los restos del segundo teniente Robert T. McCollum confirmado, quien ha estado desaparecido en la Segunda Guerra Mundial desde 1944. McCollum sirvió como bombardero para el 565º Escuadrón de Bombardeo, que fue enviado a Inglaterra en 1943 para participar en la campaña de bombas estratégicas de Nazi. Los destinos incluyeron ubicaciones industriales en Berlín, instalaciones de producción de petróleo en Merseburg, fábricas en Münster y astilleros en Vegesack. Además, el escuadrón participó en los ataques a gran escala contra la producción de aviones alemanes durante el argumento de la operación (Big Week) en febrero de 1944.

El 20 de junio de 1944, hubo un incidente trágico: McCollum B-24J Liberator Bomber chocó en el aire con un B-24 diferente y cayó al Mar Báltico frente a la costa danesa. Mientras que el piloto y el copiloto fueron sobrevividos y capturados, McCollum y el resto de la tripulación murieron en el accidente. A pesar de una investigación del Comando de Registro de Graves American (AGRC) en 1948, en la que se examinó la ubicación del accidente, ninguno de los miembros de la tripulación desaparecidos podría recuperarse.

descubrimiento e identificación de los restos

En 2019, los buzos daneses descubrieron los restos de un avión de la Segunda Guerra Mundial cerca de la última ubicación conocida de McCollum Aircraft. Esto llevó a un proyecto de recuperación, dirigido por Project Recover y expertos de Trident Archeology, Wessex Archeology, Royal Danish Navy y Langeland's Museum. Las excavaciones submarinas que se llevaron a cabo del 21 de septiembre al 11 de octubre de 2022 llevaron al rescate de restos humanos, evidencia material y etiquetas de identificación por parte de dos miembros de la tripulación. La información encontrada permitió un análisis de laboratorio detallado.

Por análisis dental y antropológico, así como pruebas de ADN mitocondriales y autosómicas, los restos de McCollum finalmente se identificaron. Su nombre está grabado en la pared de los desaparecidos en el cementerio estadounidense de Cambridge en Cambridgeshire, Inglaterra. Se coloca una roseta al lado de su nombre para indicar que se ha identificado y registrado, como dpaa encontrado.