ZF Friedrichshafen bajo presión: ¡empleos en peligro!

ZF Friedrichshafen bajo presión: ¡empleos en peligro!

No es fácil para ZF Friedrichshafen. El grupo tecnológico con sede en Friedrichshafen sufre una importante caída de sus ventas. El año pasado las cifras fueron aleccionadoras y los informes actuales del primer semestre de 2025 muestran sólo una mejora marginal. ZF está muy endeudada, sobre todo debido a varias adquisiciones de miles de millones de dólares realizadas en el pasado. Con unas ventas de 41.400 millones de euros en 2024, es evidente que el grupo, que tiene una de las mayores cuotas del mundo en los sectores de tecnología de propulsión y chasis, así como en soluciones de seguridad, se encuentra en una situación crítica.

Está en marcha un programa de austeridad que podría costar hasta 14.000 puestos de trabajo en Alemania entre 2025 y 2028. Se perfila un futuro incierto para la división de propulsión central, que se subcontratará pero no se venderá. Esto ha provocado una ola de protestas y manifestaciones entre los trabajadores. IG Metall Baden-Württemberg ha discutido ahora las ayudas estatales y la participación estatal temporal, algo que el experto en automóviles Ferdinand Dudenhöffer considera problemático. Lo considera una capitulación y advierte que las ayudas estatales sin la aprobación de Bruselas son inimaginables.

La historia de ZF y los desafíos actuales

ZF Friedrichshafen tiene 110 años mágicos. La empresa fue fundada en 1915 con el nombre de Zahnradfabrik Friedrichshafen por el conde Ferdinand von Zeppelin. Inicialmente, la empresa fabricaba engranajes para Zeppelins y desde entonces se ha convertido en uno de los principales proveedores de automóviles del mundo. ZF siempre ha tenido una buena habilidad para adaptarse a los cambios del mercado, pero la actual transformación hacia la electromovilidad es un desafío importante.

ZF ha actuado repetidamente como impulsor de la innovación: desde la solicitud de patente para la transmisión Soden de seis velocidades hasta la introducción de una de las primeras transmisiones automáticas de 9 velocidades. A pesar de estos éxitos, ahora se está considerando el cierre de otras plantas alemanas, incluida la planta de Eitorf, que podría cerrarse a finales de 2027. Dudenhöffer recomienda considerar otras opciones, como asociaciones para aumentar la eficiencia, en lugar de ayudas estatales, como la cooperación existente con Foxconn en el montaje de ejes, que podría aportar un soplo de aire fresco al asunto.

Presencia e investigación mundial

A pesar de todas las dificultades, la presencia global de ZF sigue siendo notable. Alrededor de 161.600 empleados trabajan en 168 ubicaciones en 32 países. El grupo invierte cada año alrededor del cinco por ciento de sus ventas, unos 3.600 millones de euros, en investigación y desarrollo. Esta es una gran ventaja en el panorama actual del mercado donde la innovación tecnológica es la clave para la supervivencia. Muchos hablan de ZF como un actor fuerte en la industria automotriz que no sólo promueve la seguridad en la conducción, sino también las tecnologías de conducción.

En estas circunstancias, queda por ver cómo evolucionará la situación y si ZF Friedrichshafen tomará el rumbo correcto para preservar su tradición y responder a los desafíos del futuro. Los próximos años serán cruciales: para la fuerza laboral, la región y el grupo en su conjunto.