Bundeskartellamt määrää sakkoja: Sennheiser hintapaineessa

Sennheiser- ja Sonova -hinnat

Liittovaltion kartellivirasto on määrännyt lähes kuuden miljoonan euron sakon äänentuottajille Sennheiserille ja Sonovalle. Syytös on niin kutsuttu pystysuuntainen hintataso, jossa yritykset ovat käyttäneet tuotteilleen ilmaisen hinnoittelua vuosien ajan. Tämä määritettiin jatkuvilla havainnoilla kaupan loppukäyttäjien hintojen ja toimenpiteiden nostamiseksi näiden hintojen nostamiseksi.

Sennheiser, joka on johtava tuotanto- ja kulutuselektroniikan jakelun yritys, vetäytyi kokonaan "kulutuselektroniikan" alueelta maaliskuussa 2022. Sonova otti tämän liiketoiminta -alueen haltuunsa ja jatkoi kyseessä olevia hinnoittelukäytäntöjä syyskuuhun 2022 mennessä. Menettely aloitettiin Itävallan liittovaltion kilpailuviranomaisen hallinnollisen avun pyynnöstä.

Liittovaltion kartelliviraston mukaan hintoja tarkkailtiin systemaattisesti. Sennheiserin työntekijöille tehtiin jopa erityiskoulutus kilpailukysymyksistä. Tämän koulutuksen väitettiin peittävän hintojen sitoutumiskäytäntöjä. Tutkimus osoittaa, että ainakin vuodesta 2015 lähtien hankintahintojen hankintakauppiaiden hankkimismyyjistä ei ole vain neuvoteltu, vaan myös myyntisopimuksia tehtiin lopullisilla kuluttajahinnalla.

"koodikielen" käyttö hintojen ylläpitotoimenpiteiden toteuttamiseen on erityisen paljastava. Yritykset käyttävät erityisiä ohjelmistoja tarkkailemaan hintojen muutoksia Internetissä ja käyttivät hintojen vertailupalveluita strategioidensa tarkentamiseksi. Sennheiserin ja Sonovan toimilla on kohokohta merkittävistä kilpailukysymyksistä audiotuotemarkkinoilla ja osoittavat, kuinka tällaiset käytännöt voivat vaikuttaa markkinoille ja viime kädessä kuluttajiin.

Näillä kehityksellä ei voitu olla vain oikeudellisia seurauksia asianomaisille yrityksille, vaan myös pitkät vaikutukset teollisuuden kilpailuolosuhteisiin. On vielä nähtävissä, kuinka asianomaiset yritykset reagoivat näihin haasteisiin.