Dürre och höjdökning: Studie avslöjar ny kunskap om Sydafrika

Klimatförändringar lyfter Sydafrika från havet

Sydafrika upplever en långsam men betydande ökning av sin landmassa, som varierar regionalt med upp till två millimeter per år. Detta bestämdes av kontinuerlig övervakning av GPS -stationer i landet. Medan tidigare förklaringar satte geodynamiska processer i jordens mantel i förgrunden, visar en aktuell studie från University of Bonn att torka tid och tillhörande vattenförluster är den främsta orsaken till denna ökning.

Studien, publicerad i "Journal of Geophysical Research: Solid Earth", hänvisar till data från 2012 till 2020, som visar en genomsnittlig ökning med sex millimeter. Dessa fynd kompletterades genom analys av regionala nederbördsmönster, varigenom det fastställdes att områden efter torka är särskilt uttalade. Satellitdata från Grace Mission indikerar också att ökningen av landmassan korrelerade med minskningen av vattenmassan i regionen.

En annan aspekt av denna forskning är att torkning av landmassor som liknar en skumboll. När vatten dras tillbaka gör jordskorpan ett steg uppåt. Dessa observationsmetoder är inte bara kostnadseffektiva, utan möjliggör också en bättre förståelse av tillståndet för vattenreserverna, som ofta är dolda under jordens yta och används för jordbruk och industriella processer.

Ett exempel på problemen som kan uppstå från vattenbrist är torka i Kapstaden mellan 2015 och 2019, vilket skapade konceptet "Day Zero" - en potentiell dag då vattenförsörjningen kunde ha fastställts helt. Dessa händelser illustrerar behovet av effektiv vattenhantering inför klimatförändringar och de förändrade nederbördsmönstren.

Sammantaget ger denna studie värdefull insikt i samspelet mellan klimatförändringar, vattenförlust och geodynamiska förändringar i Sydafrika. Det understryker vikten av kontinuerlig övervakning och forskning för att bättre kunna hantera framtida utmaningar.