Julen Lopetegui assumiu a posição do novo treinador de futebol nacional de Katar. O experiente espanhol, que tem 58 anos, assinou um contrato de dois anos até 2027, como anunciou a Associação de Futebol do Qatário. Nesse papel, ele segue Luis García, seu compatriota, que estava anteriormente no cargo.

Lopetegui fará sua estréia em 5 de junho no jogo de qualificação da Copa do Mundo contra o Irã. Cinco dias depois, há um jogo fora no Uzbequistão. Sua tarefa é liderar a equipe do Catar a um desempenho melhor depois de ter que ter um resultado decepcionante contra o Quirguistão com 1: 3. O objetivo é garantir a qualificação para a Copa do Mundo de 2026 nos EUA, Canadá e México.

Antes de mudar para a Seleção Nacional do Catário, Lopetegui foi treinador de equipes da Premier League inglesa, mais recentemente no West Ham United, onde foi lançado após menos de seis meses. Ele também foi treinador em Wolverhampton e causou uma sensação no Sevilla FC ao vencer a Liga Europa.

Sua carreira como treinador nacional na Espanha foi caracterizada por controvérsia. Lopetegui foi lançado na Rússia em 2018, dois dias antes do primeiro jogo da Copa do Mundo, depois de conversar com o Real Madrid sem informar a Associação Espanhola com antecedência. A mudança para o Real Madrid também estava infeliz, já que, depois de apenas 14 jogos competitivos, ele já deixou por lá.

Com sua vasta experiência no futebol internacional e seu estilo de treinamento dinâmico, Lopetegui traz perspectivas valiosas à seleção do Catar. Os próximos jogos de qualificação da Copa do Mundo serão cruciais para definir a direção do futebol do Catário nos próximos anos.