Valget av et papst -navn er av stor betydning i den katolske kirken. Den nyvalgte paven, Robert Francis Prevost, har bestemt seg for navnet Leo, som indikerer en lang tradisjon med paver med dette navnet. Leo-popes sto i kirkehistorien for forskjellige, delvis definerende tilnærminger og emner. Det viktigste blant dem, som Leo I. og Leo XIII.

leo ix. og Leo xiii. er enestående eksempler på mangfoldet innen den pavelige tradisjonen. Leo I., ofte omtalt som en av de største pavene i antikken, spilte en sentral rolle i teologiske og politiske spørsmål. Gjennom sitt arbeid i Chalcedons råd etablerte han avgjørende kristologiske lære, mens hans diplomatiske innsats, som forhandlinger med Attila, understreket hans politiske betydning. Leo xiii. På den annen side introduserte den katolske sosiale undervisningen og var en talsmann for fred ved å plassere den hellige stolen som en nøytral mekler på den internasjonale scenen.

Et sentralt verk av Leo XIII. er den leksikoniske "Rerum Novarum", som regnes som et svar på sosiale urettferdigheter av tid. Gjennom denne publikasjonen ga han betydelige impulser i katolsk sosial undervisning og tok for seg utfordringene i det industrielle samfunn. Disse tilnærmingene kan også være relevante for Leo XIV, spesielt på et tidspunkt som er preget av sosiale kriser.

Valget av navnet Leo kunne forstås som et signal i de konservative sirklene. Leo xiii. er ofte assosiert med bønn til St. Michael, som tidligere hadde stor innflytelse på de troende. Leo XIV kan derfor sees på som en fortsettelse av denne tradisjonen, samtidig som han henter idealene til forgjengeren, pave Francis. Dette indikerer at den nye Pontifex kan se etter en balanse mellom bevaring og reform.

Med sitt valg etablerer Leo XIV en forbindelse til en historie som er preget av forskjellige preging og forskjellige utfordringer. Det gjenstår å se hvordan denne nye paven vil klassifisere seg i serien til forgjengerne. Det kan forventes at han vil bygge videre på både suksessene og utfordringene til forgjengerne, spesielt med tanke på sosial rettferdighet og fred - temaer som er av sentral betydning i hver tid.