Ofarliga partiklar: Hur lungorna lär sig och skyddar sig från patogener

Ofarliga partiklar: Hur lungorna lär sig och skyddar sig från patogener

En vuxen andas in och ut cirka 12 gånger per minut, vilket kontinuerligt absorberar andningsluft i lungorna. Denna luft innehåller en mängd olika partiklar, inklusive bakteriefria organismer, svampsporer och sjukdomar -orsakande bakterier och virus. Professor Andreas Schlitzer från University of Bonn betonar att lungorna ständigt utsätts för miljöpåverkan, vare sig det är i kollektivtrafik, där människor hostar eller i rum med luftkonditioneringssystem där svampsporer flyter i luften. Lungens immunsystem har den livslånga uppgiften att skilja mellan ofarliga och farliga partiklar och reagera i enlighet därmed.

makrofager, som celler i det medfödda immunsystemet, är ansvariga för denna uppgift. Du känner igen sjukdomar -orsakande partiklar, förstör dem vanligtvis pålitligt och sparar information om angriparna i immunsystemet för att reagera mer effektivt om du återigen kontaktas mer effektivt. Andreas Schlitzers arbetsgrupp undersökte hur makrofager hanterar information om ofarliga partiklar. Man trodde att denna information fortfarande kunde sparas och integreras i framtida immunsvar.

För att testa sin hypotes, andas in möss beta-glucan, ett socker som förekommer i cellväggen i svampen Candida. Forskarna undersökte sedan hur immunsystemet hos mössen reagerade på beta-glukan och en efterföljande infektion med Legionella. Resultatet visade att möss som utsattes för beta-glukan reagerade annorlunda på infektionen än möss som inte utsattes för svampkomponenten. Detta indikerar att kontakt med ofarliga partiklar som svampsporer kan påverka immunsvaret.

Forskningsresultaten antyder att makrofager använder specifika proteiner för att anpassa immunsvaret efter kontakt med ofarliga partiklar. Dessa proteiner spelar också en roll i sjukdomar som Alzheimers eller fetma. Professor Schlitzer anser att den riktade moduleringen av makrofager eventuellt kan möjliggöra innovativa terapimetoder för olika sjukdomar. Därför planerar hans arbetsgrupp att fortsätta arbeta med detta forskningsområde i framtiden.