Space Scrap: Bonn bespreekt oplossingen voor de dreiging van onze banen

Space Scrap is niet alleen een gevaar voor satellieten

De dreiging uit ruimteschrap is een steeds dringender probleem. Experts waarschuwen niet alleen voor de risico's die ze vertegenwoordigen voor satellieten en ruimte, maar ook voor de verreikende effecten op de infrastructuur op aarde. Tijdens een huidige conferentie in Bonn bespraken wetenschappers uit meer dan 30 landen strategieën om dit wereldwijde probleem aan te pakken.

Space Scrap omvat een verscheidenheid aan objecten die zich in de flits van de aarde bevinden en niet langer functioneel zijn. Dit omvat bijvoorbeeld uitgeschakelde satellieten, verouderde raket bovenste niveaus en objecten die verloren zijn gegaan bij externe operaties in het International Space Station (ISS). Het merendeel van de ruimteverspilling bestaat echter uit puin dat is voortgekomen uit botsingen en explosies. Sinds de eerste satellietsputnik in 1957 is een enorme hoeveelheid afval verzameld, met schattingen van ongeveer 40.000 gecatalogiseerde objecten in de baan.

het Kessler -syndroom en de gevolgen ervan

Een centraal onderwerp in de discussie is het zogenaamde Kessler-syndroom, dat in 1978 werd beschreven door een NASA-medewerker. Dit scenario beschrijft een kettingreactie die kan worden veroorzaakt door botsingen in de ruimte, die uiteindelijk kunnen leiden tot delen van de lichamen van de aarde. Dit zou ernstige gevolgen hebben voor communicatie en navigatie op aarde, evenals op bemande ruimtevaart. Wetenschappers waarschuwen dat de kans op dergelijke botsingen toeneemt als gevolg van de toenemende dichtheid van objecten in een baan en sommige hebben al plaatsgevonden, zoals de botsing tussen een Amerikaan en een Russische satelliet in 2009.

De effecten op aarde

De gevaren van ruimteschrap zijn niet alleen beperkt tot de ruimte. Deeltjes die worden vrijgegeven in de atmosfeer van de aarde bij het branden van satellieten kunnen de warmtebalans van de atmosfeer beïnvloeden en mogelijk de wereldwijde klimaatverandering stimuleren. Met name metalen stof gemaakt van satellieten kan in de stratosfeer komen en schadelijke effecten hebben op de ozonlaag.

Noodzaak van actie is hoog

De behoefte aan actie om ruimteverspilling te verminderen is groot. Experts ontwikkelen strategieën om nieuw afval te minimaliseren en bestaande puin te elimineren. Dit omvat het idee om gebruikte satellieten op een gecontroleerde manier terug te brengen of speciale technieken te verwijderen, zoals een verwijdering van ruimteverlies uit overbelaste regio's. Ondanks deze uitdagingen zal de satellietpopulatie naar verwachting toenemen tot meer dan 60.000 in 2030, wat verder de behoefte aan systematische oplossingen onderstreept.