Charlize Theron under eld eftersom hon hånade afrikanska - hennes modersmål -

Charlize Theron attackerades av afrikanska talare efter att hon hånade sitt modersmål som ett döende språk som talades av nästan ingen.

Oscar -vinnaren beskrevs som dåligt informerad och bad att hålla sig till Hollywood efter att ha sagt i en intervju att språket hon talade när hon växte upp i Sydafrika inte var så hjälpsam.

Kommentarerna från en av de mest berömda stjärnorna i landet utlöste en debatt på sociala medier i sitt hemland, där Afrika är ett av ett dussin officiella språk.

47-åringen berättade för den smartlösa podcasten att hon bara lärde sig engelska som andraspråk i skolan och inte kunde tala flytande förrän hon flyttade till USA under sina sena tonår.

"Det är definitivt ett döende språk"

Hon skämtade att bara "cirka 44 personer fortfarande" talade Afrika.

"Det är definitivt ett döende språk; det är inte ett mycket användbart språk," sa hon.

från det afrikanska språkrådet var en av dem som kämpade för att försvara språket och bad dem be om ursäkt.

Rådet sa: "Som en ikon och modell för många unga sydafrikaner och Afrika talesman, Charlize Therons dåligt informerade disponibla kommentarer om afrikanska möter språket i hjärtat."

Tim Theron, en sydafrikansk skådespelare och producent, sa: "Vi är mycket stolta över Charlize och allt hon har uppnått ... men vi är också mycket stolta över vår mångfald och våra fantastiska och vackra officiella språk, av vilka Afrika är en.

"Det är inte ett" döende språk "och talas inte bara av 44 personer. Det talas av miljoner människor; nya låtar och dikter skrivs varje dag, filmer skapas etc.

På Twitter var andra mindre diplomatiska.

"Stay at Hollywood"

En användare sa: "Stanna på Hollywood, tjej, det är allt du vet idag och lämna afrikanska i fred."

afrikanska utvecklades från holländarna, som talades av kolonister och deras slavar i den nederländska mössekolonin från 1600 -talet.

Ord från malaysiska, portugisiska och lokala språk har lagts till och stolta afrikanska talesman berömmer det beskrivande ordförrådet.

Det uppskattas att mer än sju miljoner talar språket, vilket gör dem till det tredje vanligaste språket i landet efter Xhosa och Zulu.

Men för många andra sydafrikaner har det fortfarande föreningar med apartheidsystemet.