Hemligheten med kraschen av en RAF -bombplan under andra världskriget ventilerades
Hemligheten med kraschen av en RAF -bombplan under andra världskriget ventilerades
Den rörliga historien om en RAF -besättning, vars bomber föll i havet för nästan 80 år sedan framför en italiensk ö, avslöjades för första gången.
Ett team av ihållande historiker och dykare tog sex år att ta reda på vad som hände med planet, som nu identifierades som en lätt attack av Martin Baltimore.
De förlitade sig på en blandning av brittiska, samvälde och italienska militära anteckningar samt minnen från lokalbefolkningen, varav en fortfarande levde som såg flygplanet falla från himlen.
Det flög på ett utbildningsuppdrag den 15 juni 1942, från sin bas på Malta, när den tvingades hoppa i havet, antingen efter att det drabbades av fientlig eld eller för att det hade orsakat motorskador.
Flygplanet landade cirka 500 meter utanför Linosa -kusten, en liten ö söder om Sicilien.
Det körde i några minuter innan det dyker under vågorna, vilket gav de lokala fiskarna tid och försökte rädda de fyra besättningsmedlemmarna.
De har nu identifierats som Sgt. Francis William Baum, en pilot från RAF; Flyg Sgt Alick Greaves, en observatör av det kungliga australiska flygvapnet; Sgt. William Edward Fincham, en radiooperatör och luftgevärskytt från Royal Canadian Air Force; och Sgt. Robert Tettrell Purslow, en luftgevärskytt på RAF.
Sgt Greaves dog i bombplanens påverkan vid havet och begravdes i Medjez el-Bab i Tunisien i Medjez Medjez-soldaten. De tre andra räddades.
tragiskt sergeant Purslow dog i en krigsfånge i Wolfsberg, Österrike.
Flygplanet hittades på havsbotten 2016, men det tog sex år för de lokala krigsregisterna och ögonvittenrapporterna att sätta ihop lokalbefolkningen innan de kunde identifiera det.
Flygplanet hittades 2016 på ett djup av 85 meter på havsbotten
Tusentals Martin-Baltimore-bombplaner producerades under andra världskriget, men de flesta av dem skrotades i slutet av fientligheten-en av de bäst bevarade i världen övervägs.
"Vraket är i ett utmärkt tillstånd för bevarande, bortsett från en tår på halvvägs längs flygkroppen och en liten saknad del av vänstervingen," sade laget i en förklaring.
"Han sjunker bara delvis i sanden - vingarna och svansen sticker fortfarande ut över havsbotten."
Kulturarvsexperter från Sicilien sa att det var en värdefull historisk upptäckt.
"Återigen har samarbetet mellan lokalbefolkningen, fiskare, dykare och specialister för Maritime's arv lett till upptäckten av en extraordinär vrak," sade Alberto Samona, som är ansvarig för Sicily kulturarv.
The wreck, which was found at a depth of 85 meters, was originally thought to be a completely different aircraft - a RAF Bristol Beaufort.
Flygplanet är "i utmärkt skick"
Men det har nu tydligt identifierats som Martin Baltimore, som flög av 69 Squadron från RAF när enheten på banan var stationerad på Malta.
"Missuppträdandet av skvadronen fokuserade huvudsakligen på östra Medelhavet, Egeiska havet och det joniska havet, den libyska kusten och senare kanalen på Sicilien," sade historikerna.
De var tvungna att identifiera 12 incidenter med allierade flygplan som kraschade i området 1942 och 1943 innan de lyckades hitta tillräckligt bekräfta bevis som matchade Martin Baltimore.
Hans uppdrag hade varit att observera havstrafiken för axelkrafterna runt den italienska ön Pantelleria.
Kulturarvsexperter från Sicilien säger att det är en värdefull historisk upptäckt
Squadron's Records noterade att bombplanen tog fart den 15 juni 1942 kl 12.45 p.m.
"Jag startade en sökning efter fartyg i Pantelleria -området, men återvände inte till basen. Ingen trådlös kontakt", noterade en post i skvadronens operationer.
Källa: Telegraph
Kommentare (0)