Treasury's Wounty går på turné ... medan han stannar i fängelse eftersom han inte gav upp sitt guld
Treasury's Wounty går på turné ... medan han stannar i fängelse eftersom han inte gav upp sitt guld
artefakter som återhämtades från en 165 -årig skeppsbrott har börjat på en resa genom USA medan mannen som upptäckte den i fängelse.
Tommy Thompson kommer att stanna bakom barer i Michigan tills han avslöjar var de 500 guldmynt som han återhämtade sig från SS Centralamerika, som sjönk 1857 utanför North Carolina kust.
För sina följare är 70-åringen en orädd djuphavsforskare, vars vågiga heroiska gärningar avslöjade hemligheterna för det så kallade "guldfartyget".
Men för myndigheterna och investerarna som investerade miljoner dollar är han lite mer än en bedrägeri.
Turnén genom artefakten - en potpourri av föremål från Gold Rush - är det senaste kapitlet i den bisarra sagan.
Det fanns 425 personer ombord på den 280 fot stora sidhjulsångaren när han var i ögonen på en orkankategori 2, med vindhastigheter på 105 miles per timme som knäckte genom seglen.
Endast 153 av passagerarna, av vilka många gruvarbetare som hade stött på guld, överlevde. Hans förlust utlöste en nationell panik.
Fartyget var på botten av Atlanten tills det upptäcktes 1988 av Thompson, en oceanografisk ingenjör, som räddade mynt, guldstänger och bagage från fartyget.
Han hade samlat nästan 13 miljoner dollar från lokala investerare för att finansiera användningen av en högteknologisk ubåt och ett team av historiker, forskare och ingenjörer.
saker blev komplicerade senare när försäkringsgivarna på fartyget krävde fyndet. Detta utlöste senare två omgångar av dyra juridiska tvister som Thompson vann.
Guldet såldes till en marknadsföringsgrupp för 50 miljoner dollar (41 miljoner pund). Investerarna fick emellertid ingenting, med Thompson sa att pengarna hade förtärts från kostnaderna för den ursprungliga expeditionen och den juridiska tvisten med försäkringsbolagen.
Investerare stämde och Thompson försvann 2012 genom att dra tillbaka myndigheterna genom att stanna på hotell under fel namn och betalade allt kontant istället för att använda ett kreditkort eller ett bankkonto.
Tre år senare fångades han och dömdes till två års fängelse eftersom han inte hade dykt upp i domstol som en del av en grund.
Ett villkor för affären var att Thompson skulle säga var de 500 saknade guldmynt kan hittas.
Vid en tidpunkt sa han att mynten i Belize var i ett blint förtroende. Vid andra tillfällen berättade han för domstolen att han inte visste vad det lagliga återvändandet, lämnade honom i fängelse för att ha åsidosatt domstolen och konfronterades med en daglig böter på 1 000 dollar (810 £) per dag.
Medan böterna uppgår till mer än 2 miljoner dollar (1,6 miljoner pund) utfärdades hundratals artefakter.
Föremålen inkluderar bokstäver, en salongskylt, en pistol i grimman, kläder och en första upplaga av greven av Monte Cristo.
Du har redan setts av besökare till Old West Show i Grass Valley California.
Bitarna kommer att hitta sin väg genom landet innan de auktioneras under hösten.
Under tiden förblir Thompson i det lagliga flytande, varigenom domaren Algenon Marbley insisterar på att han stannar i förvar tills han säger var mynt ligger.
"Den lyckliga delen av det är att jag också har en livslångt mandatperiod," sade han vid en utfrågning i februari 2017.
"Så vi kommer alltid att ha en speciell plats att rymma honom och andra som honom som inte tror att lagar gäller för dem och som absolut bryter mot lagen."
Thompson, som plågades av hälsoproblem, sa att fängelseströmningar, såsom begränsning av telefonsamtal till sju minuter om dagen, skulle ha hindrat honom från att anställa en advokat.
Källa: Telegraph
Kommentare (0)