C'était l'un des secrets de la politique européenne - l'amitié entre Silvio Berlusconi, le Billionaire et Tycoon italien populiste, qui est devenu politicien et showman, et Tony Blair, l'auteur progressiste et central de The Third Way.
La dernière fois que les deux se sont rencontrés en tant que Premier ministre de leurs pays respectifs, c'était en Italie et en tant qu'ambassadeur britannique à Rome, j'avais une place sur le ring. Après avoir présenté Blair son cabinet, Berlusconi a interrompu la conversation superficielle sur la politique de l'UE et a expliqué: "Tony, je t'aime tellement que je ferais une proposition de mariage si vous étiez une femme."Blair a commencé cette décision inhabituelle et a répondu sans hésitation: "Et Silvio, si vous étiez aussi riche que vous, j'accepterais!"
Au cours de ma discussion d'introduction avec lui au printemps 2003, il est rapidement devenu trop ennuyeux pour lui que j'ai expliqué en détail pourquoi le Royaume-Uni n'était pas disposé à rejoindre l'euro.
"Écoutez, ambassadeur", a-t-il dit. "Je viens d'entendre une bonne blague."
À ce stade, les fonctionnaires présents étaient très excités.
"Pas de Premier ministre, cela ne correspond pas à l'ambassadeur", ont-ils déclaré.
Emberful m'a dit à Berlusconi l'une des blagues les plus sombres que j'aie jamais entendues. J'ai souri Matt.
Mon rapport sur l'appel au Federal Foreign Office ce jour-là n'est pas passé dans le bord sans examiner de plus près la blague bleue. Mon téléphone n'a jamais cessé de sonner.
à peine un italien était indifférent à Berlusconi ou le détestait, car ses remarques intelligentes ont souvent conduit à l'embarras sur la scène internationale - par exemple, lorsqu'il a suggéré que le député allemand Martin Scholz devrait jouer le rôle d'un camp de concentration. Ou décrivez Barack Obama comme "brunâtre brunis".
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