Kampen for overlevelse i landsbyerne uden mænd

> Inden for tre måneder oplevede landsbyerne i det nordøstlige Kenya en seismisk ændring: mændene er næsten væk.

"I august flyttede mændene og tog deres små med [resterende] kvæg," siger Yusuf Abdi, en lokal programkoordinator til handlingshjælp. "Nu er det bare kvinderne. De har problemer med at spise deres familier og børn."

Den nordøstlige del af Kenya, som mange af hans naboer på Afrikas Horn, har været foran den værste tørke i fyrre år. Den årlige regn har undladt at realisere sig i de sidste fire sæsoner.

I Somalia, Etiopien og nordøst for Kenya blev mere end 18 millioner mennesker skubbet ind i alvorlig sult, mens millioner er flygtet fra deres hjemland på jagt efter vand og mad.

Børn kæmper med underernæring, og tusinder fylder "stabiliseringsrum" på hospitaler for presserende pleje. UNICEF estimerer, at næsten to millioner børn på Afrikas Horn skal behandles presserende på grund af livsovernæring.

"Vi har ikke længere et levebrød, vi er så afhængige af kvæg. Men de [dyrene] er alle døde," siger Amram, en 21-årig kvinde, der bor i Garissa County i det nordøstlige Kenya, som blev ramt hårdt af tørken.

I en nærliggende landsby brød mændene fra 48 af de 52 familier ud på jagt efter græs og vand. Ingen er vendt tilbage.

Mange af mændene rejser ud af landet, de nabolande i Etiopien og Somalia, hvor de støder på lignende land. Titusinder ender i lagre for indenlandske mennesker.

"Familier går ud uden mad. Mændene kom ikke tilbage. Kvinderne leder efter vilde frugter og går til fods i en dag for at få vand," siger Susan Otieno, administrerende direktør for Action Aid Kenya.

> Kvinderne og børnene betragtes som for svage til at overleve turen og sættes under pres for at tage sig af de gamle og syge, der ikke kan rejse. De berøvede spekulerer nu på, om deres mænd og fædre nogensinde vil vende tilbage.

"Min far og mine fire brødre forlod på jagt efter græsarealer og vand til kvæg," siger den 21-årige Khatra, en anden kvinde, der blev efterladt i Garissa. Du har kun kontaktet dig to gange siden din afgang, siger hun. "Det er en lang afstand, så du besluttede at blive i landsbyen."

"Jeg står over for mange udfordringer. Jeg begynder at lede efter vand langt fra mit opholdssted," tilføjer hun.

Khatra og Amram beskriver eskalerende "konflikter mellem klaner" om landegrænser og vandkilder på grund af tørke og stigende rapporter om voldtægt.

"Pige, vi kan ikke bevæge os frit nu," siger Amram. "Den kønsspecifikke vold er så høj. Du får vand og brænde. På vej voldtager mange mænd unge piger, de bliver voldtaget."

Hjælporganisationer advarer om, at piger trues med 20 procent flere af børn på grund af tørken, en konsekvens af de desperate familier, der leder efter medgift efter deres kvægs død.

"For piger er problemet med tvangsægteskabet i øjeblikket højest på grund af sult," siger Jennifer Kibon, et medlem af kvindernes sociale bevægelse, en aktivistgruppe i Kenya. "Piger er gift, fordi deres samfund ser dem som rigdom."

> Amram var offer for et tvangsægteskab for fem år siden, da hendes familie måtte beskæftige sig med økonomiske vanskeligheder under en tidligere tørke. Hun var gift med en mand, der var dobbelt så gammel, der ramte hende, indtil hun slap væk.

"Jeg fik at vide: 'I morgen vil du gifte dig'. Skolen sluttede. Jeg blev tvunget til at gøre det. Mine drømme blev slukket," siger Amram. "Det var så pludselig."

Khatra er bekymret for, at hun snart vil gifte sig, så hendes familie kan samle medgift. ”Hvis denne tørke fortsætter, er der en risiko for, at jeg vil blive gift,” siger hun.

Mange af skolerne i området blev også lukket, som i lang tid blev betragtet som en integreret institution for at forhindre børns ægteskaber.

NASA -videnskabsmand og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) beskylder i mellemtiden klimaændringer for tørken.

"Klimaændringer påvirker afrikanernes helbred på det større Afrikas horn. Fejlen i fire på hinanden følgende regnfulde sæsoner har scoret jorden og drevet folk ud af deres huse på jagt efter mad og vand," siger Dr. Matshidiso Moeti, som af WHOs regionale direktør for Afrika.

"Som et kontinent er vi mindst ansvarlige for global opvarmning, men vi er blandt de første til at føle deres tragiske effekter."

> Den stigende sult blev strammet af Covid 19 Pandemic og krigen i Ukraine, hvor priserne på fødevareolie, brød og hvedemel nåede rekordhøjder. "Alt er blevet dyrt," siger Amram.

I de resterende måneder af 2022 forventes en anden dårlig regntiden, og forventet nu indikerer en betydelig sandsynlighed for, at regntiden også vil blive annulleret fra marts til maj.

"Vejrfrøen forudsiger ikke noget regn i nærheden, men regeringen vil ikke reagere på os," siger Mr. Abdi. "Ser du regeringen i byens centre? Du kommer ikke til lokalsamfundene."

Beskyt dig selv og din familie ved at lære mere om det global sundhedssikkerhed