Tidigare australiensiska SAS -soldat för mord på civila i Afghanistan anklagade för krigsförbrytelser

En utmärkt veteran från de hemliga specialenheterna i den australiensiska armén anklagades för ett krigsbrott efter att inspelningar dök upp av en afghansk bonde som misshandlades av en hund och sedan avrättades i ett fält.

Oliver Schulz, 41, firades för sin mod under sina många turer genom Afghanistan tills en förödande hjälmkameravideo av sin turné i allmänheten avslöjade en störande mörk sida av Elite Special Air Service Regiment (SAS).

Hans arrestering på måndag av den federala polisen på en avlägsen bergsfastigheter i New South Wales var första gången som en tidigare eller tjänande australisk soldat åtalades på grund av krigsförbrytelser.

"Det sägs att han hade mördat en afghan när han utplacerades med den australiensiska försvarsmakten i Afghanistan," säger ett uttalande från kontoret för Special Investigator (OSI).

OSI har inrättats efter att australiska specialenheter av mordet på dussintals afghanska civila anklagades och undersöktes under decennier av krig för brutala handlingar.

Soldater hade klippt halsen genom och placerat vapen nära sina kroppar för att ge utseendet att de var ett hot, fann utredarna.

Tim McCormack, juridisk professor vid University of Tasmania, specialrådgivare för åklagaren vid Internationella brottmålsdomstolen (ICC) för krigsförbrytelser, sa att åtalet var enastående.

"Jag misstänker att detta kommer att vara ett viktigt prejudikat för briterna, kanadensarna, Nya Zeelandarna och förhoppningsvis också för andra statliga partier [till ICC]," sade han till ABC.

Enligt rapporter hänvisade åtalet från måndag till det påstådda mordet på den unga fadern pappa Mohammed, som identifierades som mannen som sågs hur han höll fast bönpärlor och krökade in i en vete skörd när han konfronterades av en SAS -patrull.

Den australiensiska försvarsmakten hade ursprungligen beslutat att mordet var motiverat eftersom Mr. Mohammed var ett direkt hot och agerade sina soldater i självförsvar.

filmmaterial som erhölls från ABC visade emellertid att bonden var obeväpnad när en soldat sköt tre skott i huvudet och bröstet från högst två meter bort. Det motsatte sig versionen av händelserna som soldaterna rapporterade till ADF.

Detta påstående och berättelser om en kultur av straffrihet och täckning överensstämde med resultaten från en rapport från ADF: s allmänna inspektör, som identifierade 39 olagliga mord genom specialenheter och andra bevis på krigsförbrytelser av australierna i Afghanistan mellan 2005 och 2016.

Vissa gärningsmän användes fortfarande i den australiska armén vid publiceringen av rapporten.