Flyktingbåt som sjönk nära Grekland, hade 100 barn i lasten

Det fruktas att cirka 100 barn befann sig i lasten -av -fristående dröm om en stor flyktingbåt som gick ner från Greklands kust, som troligen kommer att betraktas som en av de värsta flyktingstragarna i Medelhavet i flera år.

En överlevande av skeppsbrottet berättade för medicinsk personal att han såg 100 barn i det tidigare fiskefordonet, som fångades tidigt på morgonen på onsdagen i Joniska havet utanför Greklands sydkust.

"Fiskebåten var 25 till 30 meter lång." Däcket var fullt av människor och vi antar att interiören var lika full, "sa Nikolaos Alexiou, en talesman för kustbevakningen, grekisk tv.

Ibland blockerar smugglare människor i båtar för att hålla kontrollen över sin mänskliga belastning.

Båten var på väg från den libyska hamnen Tobruk till Italien när hans motor misslyckades och asylsökande rapporterade hjälp av de grekiska myndigheterna.

Det bekräftade antalet dödsfall i tragedin är 79, men myndigheterna antar att upp till 750 personer var ombord och antar att antalet dödsfall kommer att öka.

Frälsaren sökte i området på torsdagen, där båten gick ner, cirka 50 mil från kuststaden Pylos.

Cirka 100 överlevande, mestadels män från Syrien, Pakistan och Egypten, fördes i land.

offren över överfördes till en kyrkogård nära Aten för DNA -test.

Välgörenhetsorganisationen Save the Children sa i ett uttalande: "Enligt de första uttalandena från överlevande fanns det 100 barn i lasthemmet, varigenom antalet dödsfall förväntas öka."

En Brit fruktar att några av hans släktingar saknas i katastrofen.

Aftab Khan från Wolverhampton berättade för Sky News i hamnen i Kalamata att tre av hans kusiner var ombord på båten.

en hittades levande, men de andra två måste fortfarande hittas.

"Vi vet inte var de är just nu. Vi försöker bara ta reda på det," sade han.

De grekiska myndigheterna sa att migranter upprepade gånger försökte avvisa hjälp med anledningen till att de ville uppnå hjälp med anledningen till att de ville uppnå Italien på fiskebåtens däck.

"Om du står inför en sådan situation ... måste du vara mycket försiktig i dina handlingar," sa Alexiou.

"På ett sådant fartyg med så många människor ombord kan du inte genomföra en våldsam omdirigering ... utan något samarbete."

tjänstemän sa att chansen att lyfta båten var låga eftersom den sjönk i så djupt vatten.

Grekland har blivit den "skyddande skölden i Europa"

Fartygets olycka anses vara de dödligaste i grekiska vatten i flera år.

I februari i år dog nästan 100 personer när deras fartyg kraschade in i stenar vid kusten i Calabria i det extrema söder om Italien.

Alarm Phone, en frivilligorganisation som stöder räddningskampanjer, sa att det finns goda skäl för att försöka försöka komma till Italien.

"Detta beror på att människor på språng från de fruktansvärda och systematiska pushback -praxis för de grekiska myndigheterna vet som sanktioneras av EU," sade de.

"Grekland har blivit" Protective Shield of Europe ", som Ursula von der Leyen, Europeiska kommissionens president, en gång uppgav och kasserar våldsamt människor på flygningen", tillade de.

Enligt FN har cirka 20 000 migranter och flyktingar dödats i det centrala Medelhavet sedan 2014, vilket gör det till den farligaste migrerande korsningen i världen. Grekland har förkunnat en tre -dagars sorg på grund av tragedin.