I det russiske fængsel, hvor ikke alt er som det ser ud

> Da læger undersøgte deres seneste gæst i en af ​​Ruslands berygtede fængsler, blev de behageligt overrasket.

Efter at have undersøgt hans mund, bad lægerne Ilya Yashin om høfligt at videresende deres komplimenter til sin tandlæge i den frie verden.

"De roste mine lunger og sagde, at mit hjerte gjorde et godt stykke arbejde," siger den 39-årige oppositionspolitiker, der blev fængslet, fordi han havde talt imod Vladimir Putins krig.

Den varme introduktion til Sizo 1 -fængslet i Ischewsk, et golde tidligere slagteri og det nye hjem for Kreml -kritikeren i de næste ti år, sluttede ikke med det.

I modsætning til den aggressive propaganda, der blev sendt af et tv i hans celle, sagde Mr. Yashin, der sendte håndskrevne svar til Telegraph denne uge, at han endnu ikke havde lært fjendtlighed over for ham.

"Respektfuld og nacn"

"I fængslerne til Moskva og Udmurtia, som jeg for nylig er blevet flyttet til, stødte jeg på en overraskende respektfuld og medfølende holdning hos indsatte og vagter," skriver Mr. Yashin i et 12-siders brev, der blev skrevet med en stille hånd.

"Efter min mening er krigens popularitet i det russiske samfund ret overdrevet."

Mr. Jaschin var en af ​​de sidste resterende offentlige stemmer i Rusland, da han blev fængslet i december, fordi han havde vovet at kommentere krigsforbrydelser i Kiev -forstaden.

Mr. Yashin, et medlem af Moskva -rådet og moderator for en populær YouTube -kanal, modsatte sig en ny lov, som Putin underskrev efter invasionen, og som gjorde det til en forbrydelse at kalde invasionen som en "krig", så meget mindre at tale om russiske grusomheder.

> Hans indlæg på Internettet kæmpede for Putins propagandamedie, der stempler anti -krigsrussere som forrædere og hævder, at kun et lille mindretal af det vestlige -orienterede Moskva er imod krig.

Bag søjler, siger Mr. Yashin Fröhlich, kunne virkeligheden næppe være mere anderledes.

Han fortalte Telegraph, at han sjældent ser mennesker, der støtter krig eller Kreml -politik.

Selv dem, der bliver sendt til krig for at kæmpe, er deres tvivl, sagde han.

Mens han blev skubbet fra et fængsel til et andet, mødte han adskillige fanger, hvis cellekammerater netop var blevet rekrutteret af den russiske Wagner Mercenary Group for at kæmpe i Ukraine.

"Meget sjældent kan disse krigere være motiverede af Putins taler," siger han.

"De når ud til våben ud af desperation: enten fordi de står over for yderligere 10 til 20 års fængsel, eller de gør det for penge."

"Putin er besat af penge"

Mr. Yashin indrømmer imidlertid, at Kreml har formået at "fremme en atmosfære af frygt og undertrykkelse, der er helt identisk med ånden i Stalin-æraen" ved at gendanne mennesker på grund af sociale medie-lignende og kaste studerende fra universitetet, fordi de har udtrykt sympati for ukrainerne.

Men han siger, at Putin ikke er en Josef Stalin, der låste sig og dræbte millioner af sine folk.

Han hævder, at Putin og hans nærmeste cirkel, i modsætning til den sovjetiske diktator, ikke er fanatikere, men - som flere undersøgelser af Putins påståede rigdom - "hedonister, der elsker penge og luksus".

De luksusvaner ved Kreml -virksomheden kan være hans svage punkt, som Vesten skal målrette mod, siger Jaschin og kræver flere sanktioner mod Putins tilhængere.

"Så Putin, der engang var en garanti for korruption, fik stabilitet for hende, bliver hovedpine og permanent stress."

hårdeste sætning

De fleste russiske dissidenter flygtede fra distriktet sidste år, da Putins drakoniske kontrol blev introduceret til ytringsfriheden.

Men Mr. Yashin nægtede at blive en politisk eksil og talte åbent på sin YouTube -kanal om russiske grusomheder i Ukraine, herunder massakren i Kiev -forstaden, som snart udløste anklager mod ham.

I en Kafkaesk -retssag denne vinter skyndte en anklager russisk propaganda og hævdede, at ligene dræbte beboere, der var på en gade i Bucha, simpelthen var skuespiller for at være død.

I december blev det fundet, at Jaschin var skyldig i at miskreditere de russiske væbnede styrker og blev dømt til 8,5 års fængsel.

> Det antages, at det er den hårdeste straf for over 160 mennesker, der er blevet fængslet i henhold til den samme lov siden krigens start. Flere tusinde andre blev dømt til bøder for de samme anklager.

Den bevidste beslutning fra Mr. Yashin om at blive i Rusland og gå i fængsel, fordi han talte imod krigen i Ukraine afspejler den vej, som hans ældre politiske allierede har taget i de senere år.

Boris Nemzow afviste rådet om at gå i eksil og protesterede mod annekteringen af ​​Krim i 2014, kun for at blive skudt uden for Kreml -væggene. Alexei Nawalny vendte trodsigt tilbage til Rusland i 2021 efter næsten dødbringende forgiftning og nægtede at blive en politisk emigrant.

> Mr. Yashins optimisme i forhold til fængsel synes vanskeligt at forene med misbrug af dårligt behandling i det russiske fængselssystem.

Alexej Nawalny, der har den største tilhænger blandt Putin -modstandere, måtte sagsøge sin fængselskoloni for nylig, bare for at få et par vinterstøvler.

Denne uge underskrev mere end 600 russiske læger et åbent brev, hvor de bad Kreml om at komme ind i Mr. Nawalny på hospitalet, efter at han tilsyneladende havde modtaget feber i en straffecelle, efter at fængselsadministrationen havde placeret en syg mand der for at inficere ham.

Alexei Gorinov, et medlem af rådet fra det samme Moskva -samfund, hvor Mr. Jaschin fungerede som formand indtil for nylig, endte på hospitalet over jul, efter at han blev holdt i en fugtig, koldcelle.

For Mr. Jaschin, der til trods for åbenlyse advarsler besluttede tidligt at forblive i Rusland, var altid på væggen.

Den travle unge mand, der voksede i fængsel, ville vokse et skæg i fængsel, siger, at en ven af ​​en civil politibetjent blev kontaktet på gaden i begyndelsen af ​​sommeren og sagde, at Mr. Yashin var dårligt samfund og "allerede med en fod i fængsel".

Senere fik hans advokat tipet: Enten overtaler han sine klienter til at forlade Rusland med det samme, eller han går i fængsel.

I juli blev politikeren arresteret før hans retssag i december.

"tungt moralsk pres"

Hr. Yashin tilbragte næsten seks måneder i forskellige tilbageholdelsescentre i Moskva-inklusive et ophold i det berygtede Butyrka-fængsel, hvor tusinder af politiske fanger blev henrettet under Josef Stalins store rengøring før han blev bragt til fængselskolonien mod øst i Ichewsk i Udmurtia, kort før nytår.

> Mr. Yashin er ikke en nykommer i fængsler - han har tjent kort straf i politiets varetægt på grund af sin aktivisme, men har været fængslet i årevis, han har "alvorligt moralsk pres", siger han.

En er omgivet af mennesker ", der har boet i disse vægge i årevis", tilføjer han og giver dig en følelse af, at du aldrig kommer ud af dig selv.

Da han vidste, at hans dage blev regnet som en fri mand i Moskva før sommeren, arrangerede Mr. Yashin i tavshed adskillige tandlæge og andre medicinske aftaler for at forberede sig til det uundgåelige.

Nu tilbringer han de fleste af sine dage på at læse, notere og føre en dagbog eller skrive svar til tilhængere. Regelmæssige øvelser er også et must.

"Jeg vil ikke give myndighederne fornøjelsen ved at blive et gammelt vrag i fængsel," siger han.