Nu är det dags att åka till Falklandsöarna igen

Idag begår vi 40 -årsjubileet för slutet av Falklandskriget. Konflikten hölls mer än 8 000 mil från Storbritannien och var den första sedan andra världskriget där alla delar av våra väpnade styrkor var inblandade.

När premiärminister Margaret Thatcher bemyndigade militären att återta Falklandsöarna, var landet helt bakom operationen. Den dåvarande Labour -ledaren Michael Foot sa att öborna "mötte en handling av naken, obegränsad aggression, som genomfördes bland de mest skamliga och oskyldiga omständigheterna".

Storbritannien var skyldig en skyldighet att försvara invånarna på Falklandsöarna, och ett ansvar för att skydda sina FN: s laglagar för att fastställa deras egen framtid.

För dem som överlevde de 74 dagarna av kriget har ett nu berömt foto fångat både den bestämda moden av våra trupper och det brittiska engagemanget för öarna: Royal Marine Peter Robinson, som marscherar på en lerig väg mot Port Stanley.

fyrtio år senare uppskattar vi offren för våra väpnade styrkor, särskilt de 255 brittiska soldaterna som förlorade sina liv, och 775 andra som skadades i strid. Jag är stolt över att gå med i veteranerna från Falklands, de berövade och de väpnade styrkorna idag för det nationella minnet av Royal British Legion i National Memorial Arboretum.

Om vi kommer ihåg det förflutna, förbinder vi oss också till framtiden. Arbetskraften i regeringen kommer att fortsätta att stadigt försvara Storbritanniens suveränitet över Falklandsöarna och skydda folket på Falklandsöarna i harmoni med FN: s principer om självbestämmande.

Cirka 1 000 brittiska soldater tjänar på öarna, varigenom den fjärde bataljonen av det kungliga regimentet av prinsessan av Wales ska leda nästa användning av infanteriföretaget på territoriet. I Storbritannien är fyra Raf-Taifune och ett fartyg av Royal Navy permanent stationerade där.

Vi kommer att upprätthålla det militära avskräckande och ekonomiska stödet från Storbritannien, medan vi också stärker vår gäng internationell vänskap och samarbete inom miljöområden, klimatförändringar och utbildning. Medan mer än 99 procent av öborna röstade för att förbli ett brittiskt utomeuropeiskt område, kommer Falklandsöarna att bli allt viktigare för den strategiska positionen för Storbritannien under de kommande decennierna.

Öarna främjar de brittiska intressena i ett område i världen som blir viktigare eftersom Ryssland och Kina eskalerar sin verksamhet och tillgång till södra Atlanten - Kina har byggt fyra Antarktisstationer under de senaste tre decennierna. De erbjuder Storbritannien en pålitlig militärbas och en stabil startramp för viktiga globala forsknings- och miljöskyddsuppdrag. Storbritannien kan hjälpa Falkland att utvecklas till det ledande internationella vetenskapscentret för Sydatlanten.

Falklandsöarna är Storbritanniens grind till Antarktis. Eftersom Antarktis blir allt mer konkurrenskraftig av både ekonomiska och ekologiska skäl, måste Storbritannien också uppfylla sina skyldigheter som undertecknare av Antarktisfördraget och hjälpa till att leda internationella ansträngningar för att säkerställa att denna kontinent endast används för fredliga ändamål.

På detta 40 -årsjubileum minns vi offret för att försvara Falklandsöarna och bekräfta öarnas betydelse för vår framtida säkerhet.

John Healey MP är Shadow Defense Minister