L'annonce que la Grande-Bretagne se joindra au partenariat complet et progressif du Pacifique est un grand succès. Il ne doit pas être sous-estimé. Cela ouvrira le libre-échange entre le Royaume-Uni et 11 économies dans la région indopazacifique. Cela signifie le libre-échange non seulement avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande, mais aussi avec des pays comme le Japon, le Canada et le Mexique ainsi que Singapour et le Vietnam. Au fil du temps, cela s'avérera transformateur pour l'économie britannique.
Ces pays ont une population de 500 millions d'habitants et un PIB de 9 billions de dollars. Le Japon est la troisième plus grande économie du monde. Parmi les autres, de nombreuses économies en croissance rapide et avancés sont, puis il existe des économies plus traditionnelles, plus stables et développées en Australie, au Canada et à Singapour.
Le Royaume-Uni sera dans une position unique. Il a déjà un accord de libre-échange avec l'UE, qui n'est pas aussi libéral qu'un membre du marché intérieur, mais accorde toujours le Royaume-Uni des coutumes et un accès sans contingent au marché de l'UE et permet les importations du Royaume-Uni. Aucun pays n'a de commerce plus libre avec l'UE en tant que Royaume-Uni. Le libre-échange a été ajouté avec 500 millions de personnes dans l'Indopazacifik, et la Grande-Bretagne a l'un des meilleurs accords commerciaux de tous les pays du monde.
Pour le moment, le commerce du Royaume-Uni avec les pays du CPTP ne fait que 7,8% de son commerce total. Les critiques peuvent considérer cela comme sans importance, mais n'oubliez pas que ces pays sont parmi les plus dynamiques économiquement au monde. On estime que 65% des consommateurs de la classe moyenne mondiale vivront dans la région d'Indopazacifik d'ici 2030. Donc, pour le non, qui pensent que le CPTPP ne pourrait pas être important pour l'économie britannique, je voudrais vous rappeler que la croissance commerciale avec ces 11 économies est déjà environ 8% par an.
Dès que les barrières commerciales ont été démolies, vous pouvez vous attendre à ce que le commerce augmente beaucoup plus rapidement. Et bien que nous n'ayons aucune idée de la façon dont les exportateurs britanniques feront sur ces marchés dans l'Indopazifif, les opportunités se sont maintenant ouvertes comme jamais auparavant. L'admission au CPTPP n'est pas seulement un avantage à court terme, mais lie également l'économie britannique dans la région la plus dynamique économiquement au monde. C'est un investissement très sérieux dans le futur.
En plus des statistiques commerciales, il est important de se rappeler que les prestataires de services britanniques sont déjà profondément intégrés dans la région indopazante. Les fournisseurs de services britanniques ont exporté des services d'une valeur de près de 30 milliards aux membres du CPTPP en 2019.
Bien sûr, l'adhésion au CPTPP a également une importance géopolitique. Bien que le retour des forces armées britanniques dans la région indopazante soit importante l'année dernière, rejoindre le CPTPP est l'étape la plus importante que le Royaume-Uni ait prise dans le cadre de son tour vers l'Indopazacifik. Certains ont fait valoir que l'inclinaison est inabordable et que le Royaume-Uni devrait se concentrer sur son propre quartier. Je pense que cette vision est mauvaise.
En travaillant avec l'Indopazificifik, la Grande-Bretagne contribue sérieusement à l'équilibre du pouvoir croissant, à la fois dans la région et au-delà. En rejoignant le CPTPP, la Grande-Bretagne aura la possibilité de réduire sa dépendance à l'égard des chaînes d'approvisionnement en provenance de Chine. Il sera possible de construire de nouvelles chaînes d'approvisionnement avec d'autres pays dans la région de la Pacifique asiatique. Sur la page de haute technologie, la construction d'autres connexions avec le Japon est très prometteuse. Il s'agit déjà d'une relation économique extrêmement importante pour le Royaume-Uni, et il est logique de l'élargir davantage.
Mais en ce qui concerne les économies moins chères, la construction de réseaux de chaîne d'approvisionnement avec un pays comme le Vietnam ou le Mexique signifie une faible dépendance à l'égard de la Chine.
Le Royaume-Uni devient désormais un partenaire important pour d'autres démocraties libérales dans l'Indopazacifik, en tant que pays qui contribue à compenser le pouvoir croissant de la Chine et en tant que nation qui saisit les opportunités économiques des pays croissants les plus rapides du monde.
Tout cela n'aurait pas été possible si le Royaume-Uni était resté dans l'UE. Et bien que nous acceptons tous qu'il ait des inconvénients pour être en dehors de l'UE, il existe également des opportunités très considérables lorsque le gouvernement britannique est prêt à l'utiliser. En cas d'adhésion au CPTPP et à l'accomplissement des conditions d'adhésion, le gouvernement a montré une réelle détermination à tirer le meilleur parti du monde après le Brexit. Les conséquences à long terme devraient être très avantageuses.
Alexander Downer est un ancien ministre australien des Affaires étrangères et haut-commissaire du Royaume-Uni
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