Myanmar libère l'ancien ambassadeur britannique Vicky Bowman dans une amnistie de masse

17. November 2022

Sophie Müller

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Un avion avec l'ancien ambassadeur britannique au Myanmar a quitté Yangon jeudi après avoir été libéré de la junte militaire dans une amnistie de masse.

Vicky Bowman, qui a été condamné à un an de prison en septembre, a été amené à Bangkok, selon les sources diplomatiques avec Sean Turnell, universitaire australien, et Toru Kubota, un cinéaste japonais.

Mme Bowman faisait partie de près de 6 000 prisonniers libérés de prison par la junte du Myanmar, signe que les dirigeants militaires du pays peuvent plier la pression des sanctions internationales.

Htein Lin, le mari birman de Mme Bowman, a également été inclus dans l'amnistie, mais il n'est pas clair s'il était dans l'avion jeudi.

James Cleblever, le ministre des Affaires étrangères, a salué la libération de Mme Bowman, mais a déclaré que tout le monde devrait être libéré au Myanmar.

Antony Flashing, le ministre américain des Affaires étrangères, a accueilli l'amnistie, mais a déclaré qu'il n'y avait aucun signe que la junte ouvrira.

"C'est un point lumineux dans une période autrement incroyablement sombre dans laquelle nous voyons que les choses en Birmanie empirent", a déclaré Herr Blinken, qui a utilisé l'ancien nom du Myanmar.

"Bien que nous soyons heureux de voir la libération du tort emprisonné, je ne peux pas vous dire que cela suggère quelque chose de plus grand pour voir s'il y a un véritable changement de direction du régime."

En septembre, Junta Mme Bowman et son mari les ont condamnés à un an de prison après les avoir accusés d'infractions d'immigration. Ses partisans craignaient que les accusations ne soient associées à une stratégie politiquement motivée de géisseldiplomacy.

Mme Bowman a été ambassadrice britannique au Myanmar de 2002 à 2006 et a dirigé le Myanmar Center for Responsible Business lorsqu'elle a été accusée d'avoir violé la loi parce qu'elle vivait dans une résidence qui ne correspondait pas à l'adresse sur son visa. Son mari a été arrêté parce qu'il avait facilité le déménagement.

Sa détention a été faite lorsque le Royaume-Uni a introduit de nouvelles sanctions contre le régime militaire à l'occasion du cinquième anniversaire de son approche brutale de la minorité musulmane des Rohingyas, pour laquelle il est accusé de génocide.

Les relations internationales du Myanmar se sont aggravées depuis que la junte a renversé le gouvernement élu, le chef civil Aung San Suu Kyi a arrêté et a agi brutalement contre les adversaires.

Selon l'Association d'assistance pour les prisonniers politiques, une organisation visant à surveiller les droits, 16 232 personnes ont été détenues pour des accusations politiques depuis le coup d'État et au moins 2 465 civils ont été tués par les forces de sécurité au cours de la même période, bien que le nombre soit considéré comme élevé.

M. Turnell, l'économiste australien, a été consultant de Mme Suu Kyi et de l'un des premiers étrangers qui a été arrêté quelques jours seulement après le retrait de l'armée.

Herr Turll, 58 ans, professeur d'économie extraordinaire à l'Université Macquarie de Sydney, a été condamné à trois ans de prison en septembre parce qu'il avait violé la loi officielle de confidentialité et les réglementations d'immigration du pays.

Le ministre des Affaires étrangères de l'Australie, Penny Wong, a tweeté qu'elle avait salué les rapports sur sa libération, mais ne le ferait pas de commentaires.

Les experts pensent que la junte peut avoir été poussée de l'extérieur par des pressions diplomatiques pour libérer autant de prisonniers.

"La libération de Turll et de Bowman est un indicateur clair que la confiance de la junte s'effondre sous pression internationale, régionale et locale. Ce n'est pas seulement politique: même les Chinois ont exprimé leur mécontentement face aux débris économiques de la Junta", a déclaré Michael Ng, un diplomate de Hong Kong qui a auparavant géré la supervision.

Mais Mark Farmaner, directeur de la Campagne de Birmanie au Royaume-Uni, a tweeté que l'armée "ne mérite aucune reconnaissance qu'elle a libéré des personnes qui n'auraient jamais dû être détenues".

"Ces publications ne signifient pas que les militaires deviennent plus doux, cela signifie qu'ils veulent quelque chose ou ont reçu quelque chose", a-t-il déclaré.

Source: The Telegraph