SpaceX står foran et stort spring mod Musks drøm om kolonier på Mars

SpaceX er ved at sende sit rumskib - den stærkeste raket, der nogensinde er bygget - ind i bane for at teste livets virkelighed på Mars.

Virksomheden håber at kunne udføre en starttest mandag, grundlæggerne Elon Musk bringer sin drøm om at kolonisere den røde planet.

SpaceX offentliggjorde fotos af det enorme rumskib denne uge, som formodes at sende astronauter til månen og videre, på sin startrampe i virksomhedens hovedkvarter i Boca Chica, Texas.

"rumskib fuldt stablet i Starbase," sagde SpaceX i en tweet. "Holdet arbejder på en starttest i næste uge, efterfulgt af Starship's første integrerede flydest ~ en uge senere, indtil den officielle godkendelse er tilgængelig."

SpaceX har brug for grønt lys fra Federal Aviation Administration (FAA), før det kan udføre teststart. Rumobservatør med Eagle Eyes påpegede, at FAA -planlægningsdokumentet anførte en start den 10. april med reserve dage den 11. og 12. april.

Hvis alt går efter planen, vil Orbital -flyvningen tage af fra Texas, før han landes ud for Hawaii -kysten.

Virksomheden gennemførte en vellykket start af de 33 Raptor -motorer i februar på Starship First Level Booster.

Den 230-fods supertunge-booster, der endda overstiger den massive Saturn V, der først sendte NASA-astronauter til månen, blev forankret på jorden under testbranden, der omtales som en statisk brand for at forhindre, at den løftes.

Motorerne blev antændt i et brøl af orange flammer og viftende dampskyer.

Tredje de 33 Raptor -raketmotorer af de super tunge tændte i cirka 10 sekunder.

"Holdet parkerede 1 motor kort før starten og 1 stoppede sig selv, så i alt 31 motorer antændte," twitrede Mr. Musk. "Men stadig nok motorer til at nå bane!"

Starship består af en genanvendelig kapsel, der ville transportere besætning og fragt, og den enorme booster i den første fase.

milliardæren Mr. Musk sagde, at den første Starship -start på Orbitus har en sandsynlighed for succes på 50 procent.

Men han mener, at der er en 80 procent chance for at nå kredsløb ved udgangen af året. På en mediekonference af Morgan Stanley i sidste måned sagde han: "Jeg siger ikke, at det vil komme ind i bane, men jeg garanterer spændinger. Det er ikke kedeligt."

MR. Musk ønsker at hjælpe "i løbet af vores levetid" med at bygge en koloni på Mars.

Udviklingen af Starship finansieres delvist af en NASA-kontrakt for 3 milliarder dollars, der planlægger at bruge SpaceX Rocket i de næste par år til at lande den første astronautbesætning på månen siden 1972 som en del af det amerikanske tunge Artemis-program i det amerikanske rumfartsagentur. Det sigter mod at opbygge et permanent grundlag på månen som et springbræt for menneskelig forskning.

NASA valgte Starship Capsule til at transportere sine astronauter som en del af Artemis III -missionen, som var planlagt tidligst i 2025.

Det amerikanske rumfartsagentur bringer astronauten til månen bane med sin egen tunge raket kaldet Space Launch System (SLS), som har været under udvikling i mere end et årti.

Starship er både større og mere kraftfuld end SLS.

Det genererer 17 millioner pund, mere end dobbelt så meget som Saturn v Rockets, som Apollo -astronauterne blev sendt til månen i 1960'erne og 1970'erne.

SpaceX leverer for at bringe et rumskib ind i bane på et tidspunkt og derefter tanke det med et andet rumskib, så det kan fortsætte hans rejse til Mars eller videre.

Andre Super -Heavy Rockets, der er under udvikling, er Blue Origins New Glenn, Kinas lange 9. marts og Ruslands Jenissei.

Udviklingen af rumskibet blev gjort meget offentligt, men blev påvirket af vanskeligheder.

SpaceX har allerede testet det sfæriske rumskib, der sidder på boosteren flere gange. Alle disse fly var kortere "humle", hvor raketten fløj til en højde på cirka seks miles, før de forsøgte at lande igen.

Alle undtagen en af testene sluttede med et styrt.

Hans anden komplette testflyvning sluttede med en fyrig nedbrud, to måneder efter et andet tidligere forsøg på at lande køretøjet endte i en lige så eksplosiv stil.

Den japanske milliardær Yusaku Maezawa, grundlægger og administrerende direktør for online modeforhandler Zozo, planlægger at bruge rumskibet til at tage et besætning af kunstnere på en rejse for at tage månen med optimistisk plan for 2023