SpaceX står foran et stort hopp mot Musks drøm om kolonier på Mars

SpaceX er i ferd med å sende sitt romskip - den sterkeste raketten som noen gang er bygget - inn i bane for å teste virkeligheten av livet på Mars.

Selskapet håper å kunne gjennomføre en startprøve mandag, og grunnleggerne Elon Musk bringer drømmen sin for å kolonisere den røde planeten.

SpaceX publiserte bilder av det enorme romskipet denne uken, som antas å sende astronauter til månen og utover, på startrampen hans på selskapets hovedkvarter i Boca Chica, Texas.

"Romskip fullt stablet i Starbase," sa SpaceX i en tweet. "Teamet jobber med en startprøve neste uke, etterfulgt av Starships første integrerte flytest ~ en uke senere til den offisielle godkjenningen er tilgjengelig."

SpaceX trenger grønt lys fra Federal Aviation Administration (FAA) før den kan utføre teststart. Space Observer med Eagle Eyes påpekte at FAA -planleggingsdokumentet listet en start 10. april med reservedager 11. og 12. april.

Hvis alt går etter planen, vil orbitalflyet ta av fra Texas før de landet utenfor kysten av Hawaii.

Selskapet gjennomførte en vellykket start på de 33 Raptor -motorene i februar på Starship First Level Booster.

Den 230 fots supertunge-boosteren, som til og med overstiger den massive Saturn V, som først sendte NASA-astronauter til månen, ble forankret på bakken under testbrannen, som blir referert til som en statisk brann for å forhindre at den løfter seg.

Motorene ble antent i et brøl av oransje flammer og viftet med dampskyer.

Thirding de 33 Raptor -rakettmotorene til den supertunge tente i omtrent 10 sekunder.

"Teamet parkerte 1 motor kort tid før starten og 1 stoppet seg selv, så totalt 31 motorer antente," twitret Mr. Musk. "Men fortsatt nok motorer til å nå bane!"

Starship består av en gjenbrukbar kapsel som ville transportere mannskap og gods, og den enorme boosteren i første etappe.

Milliardæren Mr. Musk sa at den første stjerneskipsstarten av Orbitus har en sannsynlighet for suksess på 50 prosent.

Men han mener at det er 80 prosent sjanse for å nå bane innen utgangen av året. På en mediekonferanse av Morgan Stanley forrige måned sa han: "Jeg sier ikke at det vil komme inn i bane, men jeg garanterer spenning. Det er ikke kjedelig."

MR. Musk ønsker å hjelpe "i løpet av vår levetid" med å bygge en koloni på Mars.

Utviklingen av Starship er delvis finansiert av en NASA-kontrakt for 3 milliarder dollar, som planlegger å bruke SpaceX-raketten i løpet av de neste årene for å lande det første astronautbesetningen på månen siden 1972 som en del av det amerikanske tunge Artemis-programmet til det amerikanske romfartsorganet. Det tar sikte på å bygge et permanent grunnlag på månen som et springbrett for menneskelig forskning.

NASA valgte Starship Capsule for å transportere astronautene sine som en del av Artemis III -oppdraget, som var planlagt tidligst i 2025.

Det amerikanske romfartsorganet vil bringe Astronauten til Moon Orbit med sin egen tunge rakett kalt Space Launch System (SLS), som har vært i utvikling i mer enn et tiår.

Starship er både større og kraftigere enn SLS.

Det genererer £ 17 millioner, mer enn dobbelt så mye som Saturn V -rakettene som Apollo -astronautene ble sendt til månen på 1960- og 1970 -tallet.

SpaceX gir for å bringe et romskip inn i bane på et tidspunkt og deretter fylle det på med et annet romskip slik at det kan fortsette reisen til Mars eller utover.

Andre superthevrike raketter som er i utvikling er Blue Origins New Glenn, Kinas lange 9. mars og Russlands Jenissei.

Utviklingen av romskipet ble offentliggjort, men ble påvirket av vanskeligheter.

SpaceX har allerede testet det sfæriske romskipet som sitter på boosteren flere ganger. Alle disse flyvningene var kortere "humle" der raketten fløyet til en høyde på omtrent seks mil før de prøvde å lande igjen.

Alle bortsett fra en av testene endte med et krasj.

Hans andre komplette testflyging endte med en brennende krasjlanding, to måneder etter et annet tidligere forsøk på å lande kjøretøyet endte i en like eksplosiv stil.

Den japanske milliardæren Yusaku Maezawa, grunnlegger og administrerende direktør for den elektroniske moteforhandleren Zozo, planlegger å bruke romskipet for å ta et mannskap av kunstnere på en reise for å ta månen med optimistisk plan for 2023