Tonga vulkanutbrott, som stiger över stratosfären, var den mest kraftfulla någonsin
Tonga vulkanutbrott, som stiger över stratosfären, var den mest kraftfulla någonsin
Utbrottet av vulkan hunga tonga-hunga ha’apai i januari spottade ut cirka 10 kubik kilometer sten och aska, vilket motsvarar cirka 4 000 forntida egyptiska pyramider, och var så högt att det kunde höras i Alaska, 6 000 mil bort.
Explosionen transporterade gas och aska halvvägs ut i rymden och kastade spillrorna 35 mil in i mesosfären, nivån ovanför jordens stratosfär.
"Vi har aldrig sett något hittills i förväg," sa Simon Proud, en expert på satellitfjärrutforskning vid British National Center for Earth -observation. "Det var verkligen hisnande."
Vulkanen bröt ut med en kraft som motsvarade hundratals atombomber och genererade en tsunami som reste runt om i världen, med högre vågor registrerade upp till Medelhavet.
"Utbrottet nådde rekordhöjder och var det första vi någonsin har sett i mesosfären," sa Marine Geologist och projektledare Kevin Mackay. "Det var som en hagelgevärsexplosion direkt i himlen." Det är den högst inspelade utbrottskolumnen i mänsklig historia, sade han.
Utbrottet var så starkt att det producerade en 50 fot tsunamivåg och omorganiserade havsbotten när skräp drevs bort från Seeberg.
De extraordinära effekterna av utbrottet kartlades av brittiska och Nya Zeelands kartläggningar i ett uppdrag under ledning av Nya Zeelands National Institute of Water and Atmospheric Research.
Havgolvet mappades av ett Nya Zeelands forskningsfartyg som heter RV Tangaroa som en del av ett projekt som heter Tonga Eruption Seabed Mapping Project (TESMAP).
I den andra fasen användes ett brittiskt robotfartyg för att övervaka den pågående vulkanaktiviteten.
UPS (oskrevda ytfartyg) Maxlimer byggt av British Company Sea-Kit International kontrollerades av ett kontrollrum på andra sidan världen i Tollesbury, Essex.
Forskare fann att mängden material som är utslagen av vulkanen motsvarade 2,6 miljoner olympiska simbassänger.
Utbrottet av Hunga Tonga-hunga Ha’apai tävlar med Krakatau utbrott i Indonesien 1883, en katastrof där tiotusentals människor dog.
"Även om detta utbrott var fantastiskt av det största sedan Krakatau-är skillnaden här att det är en undervattens vulkan, och det är också en av anledningarna till att vi fick så stora tsunamivågor," sade Dr. Mackay mittemot AFP.
Askmolnet som flydde från vulkanen innehöll nästan två kubikkilometer partiklar som stannade i atmosfären i månader och orsakade spektakulära solnedgångar till Nya Zeeland.
Vulkanens krater är nu 700 meter djupare än tidigare, säger forskare.
De pyroklastiska strömmarna i utbrottet - dödliga strömmar från lava, vulkanisk aska och gaser, som når temperaturer på 1 000 grader Celsius (1 800 grader Fahrenheit) - bar skräp från vulkanen minst 50 mil längs havsbotten.
"Strömmarnas rena kraft är fantastisk - vi såg avlagringar i dalar bortom vulkanen, vilket innebär att de hade tillräckligt med styrka för att flyta över enorma burrs och sedan ner igen," sade Dr. Emily Lane, den ledande forskaren för teamet.
Kraften i utbrottet skar genom en ubåt som förbinder Tonga till resten av världen, även om kabeln var 30 mil från vulkanen och låg bakom en stor höjd i havsbotten.
Källa: Telegraph