Hva er denne gropen? Jeg spurte russerne. De sa: 'Dette er en kirkegård for deg'

Da luften følte seg frisk, pleide Tetiana Oleksijenko å tilbringe tid i hagen sin.

Nå skjelver hun med synet.

er eple-, kirsebær- og aprikostrær som mater familien. De ble alle revet revet av de russiske soldatene som hadde gravd en grøft som skulle tjene som en grav.

Fru Oleksiienko, 69, gjemte seg med datteren og barnebarna i kjelleren til en nabo, da russiske tropper invaderte Andrivka, en liten landsby 70 km utenfor Kiev.

Bare da sult tvang henne til å dra til overflaten, returnerte til hjemlandet for å finne soldatene.

"De begynte å grave med spader og kjørte deretter med en traktor," sa Oleksijenko til "telegraph" og brøt ut i tårer.

"Jeg spurte: 'Hva slags grop er det i hagen min?' Og soldatene sa: 'Dette er en kirkegård.' Du sa at: 'Dette er en kirkegård for deg.' "

Soldatene informerte frk. Oleskiienko om at de ble beordret til å lage graven som var omtrent 7 meter dyp.

"Du klarte bare ikke å fylle den fordi ukrainerne har gjenfanget kontrollen," sa hun.

Vestlige tjenestemenn sa torsdag at de russiske væpnede styrkene hadde trukket seg fra Kiev, som hadde blitt frastøtt av voldelig motstand.

Bare den forhastede tilbaketrekningen av soldatene har forhindret dem i å skjule bevis for krigsforbrytelser.

i Mariupol sa byens ordfører torsdag at russiske tropper ville brenne de døde i mobile krematorier for å slette bevis for massakrene sine. Massegraver, lik de i bakgården til Oleskijenko, ble funnet i hele Kiev -regionen, mens lik fremdeles er spredt på gata.

Vitalii Cherkasov, medlem av landsrådet i Andrivka, sa at kvinner og barn ble voldtatt av russiske soldater under mannskapet som ble avsluttet for en uke siden.

Mange ble tatt som "menneskelige beskyttende skjold" og spilt inn på skolen ved siden av frk. Oleksijenkos hus.

Det nåværende antallet omkomne på 45, sa Cherkasov, ville absolutt stige så snart lokalbefolkningen avdekker de som forble under ruinene av sine ødelagte hus. Den alvorlige nedbrytningen av landsbyen betyr at dette vil være en tregere og smertefull prosess.

Nesten alle bygninger i Andrivka har på seg spor av krigen. Flertallet er nå bare hauger med murstein og tre. De som fremdeles står, er strødd med kulehull, vinduene splittet og dører fra rammen.

Olha, som oppdro barna sine her, fortalte Telegraph at hun var fast bestemt på å gjenoppbygge huset der de vokste opp i. Bilen din, som fremdeles er parkert i garasjen din, er nå et brent skall.

"Jeg vil ikke gå," insisterte Olha og hadde på seg et innrammet bilde av sønnen som fremdeles kjemper i hæren. "Jeg vil gjenoppbygge huset vårt. Hvis vi alle evakuerer, har vi ikke noe mer."

Det vil ta år å oppnå det, vet hun. Men krokusene og snødropene som er utmerket mellom glass og murstein, gir håp om at det kan starte på nytt.

I den nærliggende Lypivka, som også var under den russiske okkupasjonen til slutten av mars, ble en grav med likene til seks ukrainske jagerfly åpnet onsdag.

Mennene hadde midlertidig begravet i Lypivkas Zürbittekirche fra den ortodokse kirken i Ukraina etter at landsbyboere hadde tatt på seg selv for å redde fighter fra de nærliggende åkrene.

En kvinne, Tonya, hadde foreslått mannen sin å kontakte de russiske soldatene og spørre dem om de ville vurdere å holde ilden mens landsbyboerne samler lik. Til sin overraskelse var russerne enige om.

Vitaly Sergie, faren til en 24 år gammel ukrainsk som hadde falt i kamp 11. mars, sto våkne da likene ble trukket nøye ut av jorden.

Han tørket tårene bort da sønnen, som fremdeles hadde på seg sin militære uniform, ble plassert i en hvit likpose som ble stilt opp ved siden av hans falne kamerater.

Valerii Tymchuk, ikke langt fra kirken, hadde nettopp kommet hjem for første gang på over en måned etter at han hadde flyktet fra den russiske fremskritt.

Han fant et ødeleggelsessted. Russiske soldater hadde stjålet gullet sitt, kastet sin kones undertøyskuff på gulvet, brent et hull i madrassen og dekket gulvet med alkoholflasker og sigaretter.

Utenfor ble garasjemålet sprayet med graffiti på russisk.

Den første linjen var: "Boom." Den andre linjen var: "Beklager. Vi ville ikke", etterfulgt av en tredje linje som viser at ukrainerne skulle bli straffet fordi de var "Banderister" - en hentydning til Stepan Bandera, lederen for den ukrainske nasjonalistbevegelsen.

"Du later som vi fortjener det," sa Tymchuk. "Jeg kan ikke forstå det."

Svarte swastikaer hadde blitt sprayet på gjerder i nærheten, antagelig fra russiske soldater som hadde mottatt ordren om å "fordømme" Ukraina.

Klavdiia Voskoboinikova, 87, som hadde trukket seg tilbake til landsbyen Korolivka, var en av dem som nektet å evakuere. Hun bodde der hun var og matet hundene som hadde forlatt eierne sine.

"Det er veldig skummelt, de skyter mennesker, herregud," sa hun. "Hvordan skjedde det?"

Bombeangrepene knuste vinduene inn i fru Voskoboinikovas hytte, og det forble uten strøm og oppvarming. Hun bor alene og kan ikke snakke med barna sine, som alle har flyttet langt borte.

Hvis dagen går ut i natten, ville den normalt lest eller se på TV. Nå sitter hun bare i mørket og venter på morgenen.