Vad är den här gropen? Frågade jag ryssarna. De sa: Detta är en kyrkogård för dig

När luften kände sig frisk brukade Tetiana Oleksijenko tillbringa tid i trädgården.

Nu skakar hon med synen.

är äpple-, körsbärs- och aprikoträd som matar sin familj. De var alla sönderrivna av de ryska soldaterna som hade grävt en dike som skulle tjäna som en grav.

Ms Oleksiienko, 69, gömde sig med sin dotter och barnbarn i källaren i en granne, när ryska trupper invaderade Andrivka, en liten by 70 km utanför Kiev.

bara när hunger tvingade henne att gå till ytan återvände till sitt hemland för att hitta soldaterna.

"De började gräva med spade och körde sedan med en traktor," sade Ms Oleksijenko till "telegraf" och bröt ut i tårar.

"Jag frågade: 'Vilken typ av grop är det i min trädgård?' Och soldaterna sa: "Detta är en kyrkogård." Du sa det: 'Detta är en kyrkogård för dig.' "

Soldaterna informerade Oleskiienko om att de beordrades att göra graven som var cirka 7 fot djup.

"Du lyckades bara inte fylla det eftersom ukrainerna har återfångat kontrollen," sa hon.

Västra tjänstemän sade på torsdagen att de ryska väpnade styrkorna hade gått i pension från Kiev, som hade avvisats av våldsamt motstånd.

Endast det hastiga tillbakadragandet av soldaterna har hindrat dem från att dölja bevis på krigsförbrytelser.

i Mariupol sa att stadens borgmästare på torsdagen att ryska trupper skulle bränna de döda i mobila krematorier för att ta bort bevis för sina massakrer. Massgravar, liknande de i trädgården i Oleskijenko, hittades i hela Kiev -regionen, medan lik fortfarande är spridda på gatorna.

Vitalii Cherkasov, en medlem av byrådet i Andrivka, sa att kvinnor och barn blev våldtagen av ryska soldater under besättningen som slutade för en vecka sedan.

Många togs som "mänskliga skyddssköldar" och spelades in i skolan bredvid Ms Oleksijenkos hus.

Det nuvarande antalet dödsfall 45, sade Cherkasov, skulle säkert stiga så snart lokalbefolkningen upptäcker dem som förblev under ruinerna av sina förstörda hus. Den allvarliga nedbrytningen av byn innebär att detta kommer att bli en långsammare och smärtsam process.

Nästan varje byggnad i Andrivka bär spår av kriget. Majoriteten är nu bara högar med tegel och trä. De som fortfarande står är full av kulahål, fönstren splittrade och dörrar från ramen.

Olha, som uppfödde sina barn här, berättade för telegraph att hon var fast besluten att bygga om huset där de växte upp. Din bil, som fortfarande är parkerad i ditt garage, är nu ett bränt utskal.

"Jag kommer inte att gå", insisterade Olha och bar en inramad bild av sin son som fortfarande kämpar i armén. "Jag kommer att bygga om vårt hus. Om vi alla evakuerar har vi inget mer."

Det kommer att ta år att uppnå det, vet hon. Men krokus och snödroppar som är utmärkta mellan glas- och tegelstenarna ger sitt hopp om att det kan börja igen.

I den närliggande Lypivka, som också var under den ryska ockupationen fram till slutet av mars, öppnades en grav med liken av sex ukrainska kämpar på onsdag.