Festgottesdienst zum Nikolaus: Bischof Graf begeistert in Altötting!

Festgottesdienst zum Nikolaus: Bischof Graf begeistert in Altötting!

Am 20. Dezember 2025 fand in der Päpstlichen Basilika St. Anna in Altötting ein großartiges Ereignis statt: die 15. Nikolauswallfahrt, bei der rund 75 Nikolausdarsteller aus verschiedenen Regionen zusammenkamen. Das Highlight war ein festlicher Gottesdienst, geleitet von Weihbischof Dr. Josef Graf. Diese Messe wurde erstmals in dem großen Kirchenraum gefeiert, was dem Ereignis eine ganz besondere Atmosphäre verlieh. Der Weihbischof betonte in seiner Predigt den christlichen Auftrag der Nikolausdarsteller, die mit ihrem Engagement ein wichtiges Zeichen der Barmherzigkeit für Bedürftige und Ausgegrenzte setzen, wie bistum-regensburg.de berichtet.

Der Gottesdienst in der Basilika wurde von zahlreichen Mitfeiernden begleitet, darunter Pater Fabian, Bruder Marinus und Diakon aus Wigratzbad sowie sieben Ministranten aus der Pfarrei Mariä Himmelfahrt Würding/Inn. Musikalisch gestaltet wurde die Feier von den Lallinger Sängern unter der Leitung von Gebhard Schöffmann. Relevante Themen wurden in der Predigt angesprochen, insbesondere das Evangelium aus dem Lukas-Evangelium (Lk 1,26–38), das in dieser Zeit zur Adventszeit in vielen Kirchen vorgetragen wird. Auch der kleine Max sorgte für einen amüsanten Moment, als er Weihbischof Graf darum bat, seinen Bischofsstab halten zu dürfen.

Bedeutung der Wallfahrt und des Nikolaus-Dienstes

Die Nikolauswallfahrt ist nicht nur eine Feier, sondern auch ein großer Ausdruck des Gemeinschaftsgeistes. Christian Wieser, der die Gesamtorganisation seit 2017 übernommen hat, bedankte sich beim Weihbischof und allen Teilnehmern. Die größte Teilnehmergruppe kam aus Hals bei Passau, aber auch Nikolausdarsteller aus Offenberg, Bernried, Würzburg, Ulm, Ingolstadt, Landshut sowie aus Oberösterreich und der Steiermark waren anwesend. Wieser hob vor allem die Bedeutung des Ehrenamtes hervor, das diese Tradition ermöglicht und bereichert.

Die Wallfahrt ist auch eine Dankfeier nach einer arbeitsreichen Nikolaussaison. Nach dem Gottesdienst zogen die Nikolausdarsteller mit einer Prozession zum Kapellplatz, wo sie wartenden Kindern Schokoladen-Nikoläuse verteilten. Dies zeigt, wie der Nikolaus-Dienst in Kindergärten, Schulen und Altenheimen als Glaubenszeugnis verstanden wird, das Freude und Barmherzigkeit in die Gemeinschaft trägt.

Der Schutzpatron Nikolaus – eine weltweite Verehrung

Neben den Festlichkeiten in Altötting hat der heilige Nikolaus von Myra auch in der weltweiten katholischen Kirche einen besonderen Stellenwert. Nikolaus lebte im 4. Jahrhundert in Myra, das heute in der Türkei liegt. Er gilt als Vorbild für Nächstenliebe und ist bekannt für seine Wohltaten, wie die Geschichte, in der er drei armen Jungfrauen mit Gold für ihre Mitgift half. Diese Geschichten und seine Verehrung verbinden das gesamte Christentum und zeigen, wie wichtig die Botschaft des heiligen Nikolaus ist, sowohl im Osten als auch im Westen. Während in den westlichen Ländern vor allem die volkstümlichen Bräuche im Vordergrund stehen, wartet in den östlichen Traditionen eine tiefere theologische Bedeutung auf die Gläubigen. In der Russisch-Orthodoxen Kirche wird Nikolaus zu den wichtigsten Heiligen gezählt und nimmt einen besonders hohen Platz neben Christus und Maria ein, wie auch die catholicnewsagency.com hervorhebt.

Die Nikolauskultur hat in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen und zeigt, dass der Geist des heiligen Nikolaus nicht nur in Maßen, sondern im vollsten Sinne des Wortes gelebt wird. Ob durch besondere Aktionen in der Adventszeit oder durch die festliche Wallfahrt in Altötting – der Nikolaus lebt, und damit auch seine Botschaft von Liebe und Barmherzigkeit.

In der kommenden Zeit wird die Nikolauswallfahrt sicherlich weiterwachsen und für viele Menschen zu einer bleibenden Tradition werden, die den Geist der Gemeinschaft und der Hilfe für bedürftige Menschen in den Mittelpunkt stellt.