Michael Binder: En artist med et hjerte for katter og mennesker!

Michael Binder: En artist med et hjerte for katter og mennesker!

Et bemerkelsesverdig kunstverk vekker sensasjon i Städtische Galerie: Michael Binders bilde «The Lares and Penates». Verket, laget i 1996, er en imponerende én kvadratmeter stor og viser en uttrykksfull figur omgitt av to hvite og grå katter. Denne ideen om katter som beskyttende ånder gjenspeiler Binderns personlige møte og forkjærlighet for dyrene han stelte på gården sin i Sør-Italia. Der grunnla han et katteasyl, hvor datteren Nina Binder forteller om farens kjærlighet og omsorg for kattene.

Michael Binder, som ble født i Berlin i 1937, vokste opp i et kunstnerisk miljø. Faren hans var maler, arkitekt og arkeolog, moren hans en kunsthistoriker. Etter å ha studert maleri, tysk og engelsk i Freiburg og Karlsruhe, jobbet Binder først som lærer før han tok steget ut i selvstendig næringsvirksomhet som kunstner. Han bodde og skapte i ulike byer før han flyttet til Sør-Italia i 2002, hvor han døde i 2018. I løpet av karrieren skapte han rundt 200 verk, inkludert oljemalerier, akvareller, tegninger og etsninger, som omhandler mange essensielle spørsmål i livet og viser mennesker i harmoni med naturen.

Kunst med hjerte og sjel

Med sin reduserte malestil og en fargepalett som minner om den italienske kunstneren Giorgio Morandi, skaper Binder en dyp forbindelse mellom mennesker og dyr i sin kunst. Tittelen på hans verk, «The Lares and Penates», er en hyllest til de romerske skytsåndene som beskytter verdensrommet og familien. Nina Binder har antydet at faren så på kattene som sine egne skytsånder – en tolkning som gir bildet en helt spesiell følelsesmessig dimensjon.

Temaet dyr i kunsten er ikke nytt. Tidligere brukte mange kunstnere, spesielt ekspresjonister, dyr som symboler i arbeidet sitt. Det er interessant å merke seg at for eksempel Franz Marc, medgründer av kunstnergruppen «Der Blaue Reiter», ofte avbildet dyr i verkene sine for å understreke deres åndelige verdi. På samme måte utviklet Max Beckmann, også en viktig ekspresjonistisk maler, et kunstnerisk språk som viste dyr og mennesker i et nytt lys. Innflytelsen fra denne bevegelsen kan fortsatt merkes i samtidskunsten i dag.

Fra Riga til verden

For ytterligere å forstå påvirkningen av katter i kunst, er det verdt å se utover grensene til Köln. For eksempel, i Riga, Latvia, er det det berømte «Cat House», et arkitektonisk mesterverk bygget i 1909. Denne bygningen er kjent for sine to katteskulpturer på taket, som peker mot det store lauget med halene hevet, noe som gjenspeiler en historisk strid mellom byggherren og lauget. Legenden forteller at arkitekten hadde et nag til lauget, noe som førte til dette kunstneriske opprøret. Gjennom årene har disse kattene ikke bare tiltrukket seg turister, men også fremhevet betydningen av dyr i arkitektur og kunst.

Forbindelsen mellom kunst og dyr er fortsatt et fascinerende tema som inspirerer kunstnere fra en lang rekke bakgrunner. Michael Binder er et annet eksempel på de komplekse relasjonene mellom mennesker og dyr sett gjennom kunstens linse. Hans verk og livshistorier inviterer oss til å tenke over dyrs rolle i livene våre og hvor sterkt de kan forme vår følelsesverden.