Michael Binder: En artist med hjärta för katter och människor!

Michael Binder: En artist med hjärta för katter och människor!

Ett anmärkningsvärt konstverk väcker sensation i Städtische Galerie: Michael Binders bild "The Lares and Penates". Verket, skapat 1996, är en imponerande en kvadratmeter stort och visar en uttrycksfull figur omgiven av två vita och grå katter. Denna idé om katter som skyddande andar speglar Binderns personliga möte och förkärlek för djuren han tog hand om på sin gård i södra Italien. Där grundade han ett katthem, där hans dotter Nina Binder berättar om sin pappas kärlek och omsorg om katterna.

Michael Binder, som föddes i Berlin 1937, växte upp i en konstnärlig miljö. Hans far var målare, arkitekt och arkeolog, hans mor konsthistoriker. Efter att ha studerat måleri, tyska och engelska i Freiburg och Karlsruhe, arbetade Binder till en början som lärare innan han tog steget till egenföretagande som konstnär. Han bodde och skapade i olika städer innan han flyttade till södra Italien 2002, där han dog 2018. Under loppet av sin karriär skapade han omkring 200 verk, inklusive oljemålningar, akvareller, teckningar och etsningar, som behandlar många viktiga livsfrågor och visar människor i harmoni med naturen.

Konst med hjärta och själ

Med sin reducerade målarstil och en färgpalett som påminner om den italienske konstnären Giorgio Morandi skapar Binder en djup koppling mellan människor och djur i sin konst. Titeln på hans verk, "The Lares and Penates", är en hyllning till de romerska skyddsandarna som skyddar rymden och familjen. Nina Binder har föreslagit att hennes pappa såg katterna som sina egna skyddsandar – en tolkning som ger bilden en alldeles speciell känslomässig dimension.

Temat djur i konsten är inte nytt. Tidigare använde många konstnärer, särskilt expressionister, djur som symboler i sina verk. Det är intressant att notera att till exempel Franz Marc, medgrundare av konstnärsgruppen "Der Blaue Reiter", ofta avbildade djur i sina verk för att betona deras andliga värde. På samma sätt utvecklade Max Beckmann, också en viktig expressionistisk målare, ett konstnärligt språk som visade djur och människor i ett nytt ljus. Inflytandet från denna rörelse kan fortfarande märkas i samtidskonsten idag.

Från Riga till världen

För att ytterligare förstå katternas inflytande i konsten är det värt att titta bortom Kölns gränser. Till exempel, i Riga, Lettland, finns det berömda "Cat House", ett arkitektoniskt mästerverk byggt 1909. Denna byggnad är känd för sina två kattskulpturer på taket, som pekar mot det stora skrået med sina svansar upphöjda, vilket återspeglar en historisk tvist mellan byggaren och skrået. Legenden säger att arkitekten hyste ett agg mot skrået, vilket ledde till detta konstnärliga uppror. Genom åren har dessa katter inte bara lockat turister utan också lyft fram djurens betydelse inom arkitektur och konst.

Kopplingen mellan konst och djur är fortfarande ett fascinerande ämne som inspirerar konstnärer från många olika bakgrunder. Michael Binder är ett annat exempel på de komplexa relationerna mellan människor och djur sett genom konstens lins. Hans verk och livsberättelser uppmanar oss att fundera över djurens roll i våra liv och hur starkt de kan forma vår känslovärld.