Exoplanet K2-18B: Откриване на признаци на живот в ново проучване!

Exoplanet K2-18B: Откриване на признаци на живот в ново проучване!

K2-18b, Exoplanet - Екзопланетата K2-18B привлече вниманието към себе си като основен изследователски обект през последните години, по-специално поради потенциалните препратки към живота в неговата атмосфера. Тази планета, която се намира на 124 светлинни години от Земята от Земята, е класифицирана като субнептун и е около 8,6 пъти по -тежка и 2,6 пъти по -голяма от Земята. Той обикаля червено джудже, което има само половината от масата на нашето слънце и се намира в обитаемата зона, където може да съществува условия за течна вода. Една година до K2-18B отнема около 33 земни дни. [welt]

Настоящите изследвания показват, че големи количества диметил сулфид (DMS) и диметилдисулфид (DMD) са демонстрирани в атмосферата на K2-18B, които се считат за така наречени „биосигнатури“. Тези молекули са известни само на земята от микроорганизми, което увеличава напрежението в научната общност. Нику Мадхусудхан, професор в Астрономическия институт на Университета в Кеймбридж, ръководи това проучване, резултатите от които бяха публикувани в списанието „The Astronomical Journal Letters“.

Научни знания и предизвикателства

Световният телескоп на James Webb World (JWST), който е разработен като наследник на телескопа на Hubble World Dream, даде по-задълбочен поглед върху химичния състав на K2-18B през последните години. Мисията, която беше стартирана от международно сътрудничество между НАСА, ESA и CSA, започна на 25 декември 2021 г. и стигна до орбитата си малко след това. JWST се оценява предимно заради способността си да схваща инфрачервено радиация, което му позволява да се вижда през газови облаци и да анализира подробности за атмосферите на екзопланетите.

През 2023 г. изследователи с JWST откриха обещаващи знаци, които могат да показват живи организми. Това откритие се срещна с първоначалния ентусиазъм в научната общност и обществеността, но настоящите проучвания предлагат и притиснато тълкуване на данните. Например, изследователите подчертават трудностите на надеждното идентифициране на извънземен живот и подчертават, че има опасения относно възможните фалшиви интерпретации, тъй като ДМ може да се появи и в други астрофизични контексти.

Някои учени са скептични към находките на DMS, тъй като тази молекула е открита и на комети. Има и алтернативно обяснение за планетата: K2-18B може да бъде голям каменен колос с магматичен океан и гъста водородна атмосфера. Следователно Madhusudhan подчертава необходимостта да се вземат предвид резултатите с повишено внимание и събиране на допълнителни данни, за да потвърдят или опровергаят хипотезите.

Начинът за откриване на живота

Въпреки че изследователите не изключват възможността за живот на K2-18B, трябва да се подчертае, че биологичните процеси, които създават DMS, трябва да бъдат значително по-активни, отколкото на земята. Търсенето на допълнителни биосигнатури в атмосферата на K2-18B продължава, а бъдещите наблюдения с JWST ще се стремят да изяснят присъствието на DMS с по-голяма сигурност.

Търсенето на извънземен живот остава сложно предизвикателство, което изисква строги аналитични стандарти. С технологии като JWST, който има забележителна чувствителност, учените са на прага на евентуално новаторски открития.