Exoplanet K2-18B: Odkritje znakov življenja v novi študiji!

Exoplanet K2-18B: Odkritje znakov življenja v novi študiji!

K2-18b, Exoplanet - Exoplanet K2-18B je v zadnjih letih opozoril na sebe kot na velik raziskovalni objekt, zlasti zaradi potencialnih sklicev na življenje v njeni atmosferi. Ta planet, ki se nahaja 124 svetlobnih let z Zemlje, je uvrščen med subneptun in je približno 8,6 -krat težji in 2,6 -krat večji od zemlje. Obkroža rdečega pritlikavca, ki ima le polovico mase našega sonca in leži v območju bivanja, kjer lahko obstajajo pogoji za tekočo vodo. Eno leto do K2-18B traja približno 33 zemeljskih dni. [welt]

Trenutne raziskave kažejo, da so bile v atmosferi K2-18B dokazane velike količine dimetil sulfida (DMS) in dimetildisulfida (DMD), ki veljajo za tako imenovane "biosignature". Te molekule so na Zemlji znane le iz mikroorganizmov, kar povečuje napetost v znanstveni skupnosti. Nikku Madhusudhan, profesor na astronomskem inštitutu Univerze v Cambridgeu, vodi to študijo, katere rezultati so bili objavljeni v reviji "Astronomical Journal Letters".

Znanstveno znanje in izzivi

Svetovni kolesarski teleskop James Webb (JWST), ki je bil razvit kot naslednik teleskopa Hubble World Dream, je v zadnjih letih dal globlji vpogled v kemično sestavo K2-18B. Misija, ki jo je sprožilo mednarodno sodelovanje med NASA, ESA in CSA, se je začelo 25. decembra 2021 in kmalu zatem doseglo svojo orbito. JWST je ocenjen predvsem zaradi svoje sposobnosti dojemanja infrardečega sevanja, kar mu omogoča, da vidi skozi plinske oblake in analizira podrobnosti o atmosferi eksoplanetov.

Leta 2023 so raziskovalci z JWST odkrili obetavne znake, ki bi lahko kazali na žive organizme. To odkritje se je srečalo z začetnim navdušenjem v znanstveni skupnosti in javnosti, vendar trenutne študije ponujajo tudi stisnjeno razlago podatkov. Na primer, raziskovalci poudarjajo težave pri zanesljivem prepoznavanju nezemeljskega življenja in poudarjajo, da obstajajo pomisleki glede možnih lažnih razlag, saj se DM -ji lahko pojavijo tudi v drugih astrofizičnih okoliščinah.

Nekateri znanstveniki so skeptični do najdb DMS, saj je bila ta molekula odkrita tudi na kometih. Za planet obstaja tudi alternativna razlaga: K2-18B bi lahko bil velik kamniti kolos z magma oceanom in gosto vodikovo vzdušje. Madhusudhan zato poudarja potrebo, da rezultate preuči previdno in zbira nadaljnje podatke za potrditev ali zavračanje hipotez.

način odkrivanja življenja

Čeprav raziskovalci ne izključujejo možnosti življenja K2-18B, je treba poudariti, da bi morali biti biološki procesi, ki ustvarjajo DM, bistveno bolj aktivni kot na Zemlji. Iskanje nadaljnjih biosignatur v ozračju K2-18B se nadaljuje, prihodnja opažanja z JWST pa si bodo prizadevala razjasniti prisotnost DMS z večjo varnostjo.

Iskanje nezemeljskega življenja ostaja zapleten izziv, ki zahteva stroge analitične standarde. S tehnologijami, kot je JWST, ki ima izjemno občutljivost, so znanstveniki na pragu na morebitnih prelomnih odkritjih.