Sophie Henschel: Pionjären för lokomotivfabriken i Kassel

Sophie Henschel: Pionjären för lokomotivfabriken i Kassel

I en tid då kvinnor ofta inte längre sågs som dekorativa accessoarer gjorde Sophie Henschel sig ett namn inom den mansdominerade lokomotivbranschen. I nästan två decennier drev hon Lokomotivfabriken Henschel & Sohn i Kassel, och efterlämnade ett imponerande arv inte bara inom industrisektorn utan också i stadens sociala landskap. Sophie Henschel var inte bara en entreprenör, hon var en pionjär som kämpade mot sin tids sociala normer och blev en av de rikaste kvinnorna i det tyska riket. fr.de rapporterar att hon tog över ledningen av företaget efter att hennes man Oscar Henschel dog 1894. Under hennes ledning blev företaget en modell för innovativ teknik och ekonomisk skicklighet.

Sophie Henschel, född den 11 november 1841 i Rothenhoff och mor till fyra barn, var från början engagerad i sin mans företag. Efter Oscar Henschels tidiga död tog hon över den fullständiga, oinskränkta förvaltningen av hans egendom och visade imponerande entreprenörskap. Hon lät inte bara installera telefonlinjer i sin villa för att kunna kommunicera effektivt med direktörerna, utan investerade också i ny teknik – inklusive utvecklingen av det första elektriska loket (E-Locomotive) 1905. Tillsammans med sin son Carl, som hon samvetsgrant förberedde för företagets efterträdare, formade hon företagets förmögenheter på ett betydande sätt.

Socialt ansvar och engagemang

Men Sophie Henschels inflytande var inte begränsat till industrisektorn. Hon var också mycket socialt engagerad och grundade sociala institutioner för sina arbetare för att förbättra deras livskvalitet. 1869 grundade hon en distriktsgrupp av Fosterlandets kvinnoförening, som hon ledde fram till sin död 1915. Hon ägnade också sin tid åt Röda Korsets sjukhus och var engagerad i sociala frågor i staden Kassel. Hon donerade Henschel-fontänen, som invigdes 1912 och förblir en symbol för hennes arv än i dag. Wikipedia dokumenterar hennes arbete för invånarna i Kassel och de många spår hon lämnade efter sig i staden, inklusive ett lungsanatorium.

Kvinnornas roll i samhället under Sophie Henschels tid präglades ofta av utmaningar. [Digital German Women's Archive](https://www.digitales-deutsches-frauenarchiv.de/themen/kaufstaetigkeit-von-frauen-im-kaiserreich-und-der-weimarer- Republik) framhåller att kvinnor ofta arbetade i dåligt betalda tjänster och ofta inte togs på allvar av samhället. Henschel satte inte bara kursen för sin egen framgång, utan var också ett starkt exempel för andra kvinnor i branschen. Hennes karriär visar att det var möjligt att bli framgångsrik i en mansdominerad värld.

Sophie Henschel dog den 5 februari 1915, men hennes arv lever vidare. Idéer om kvinnor i ledarskap fortsätter att utvecklas idag, och deras berättelser inspirerar framtida generationer. Under sitt liv gjorde hon inte bara goda affärer, utan skapade också ett ramverk för socialt ansvarstagande i näringslivet som är aktuellt än idag. Ett exempel på deras erkännande är den postuma utmärkelsen av Henschel Museum, som drivs på frivillig basis och är öppen för besökare vissa dagar.