Die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand haben die Eishockeywelt in Aufregung versetzt. Todd Woodcroft, der Cheftrainer der Kassel Huskies, hat die Ehre, als Assistenztrainer der slowakischen Nationalmannschaft dabei zu sein. Während er in einem Café in Mailand eine kurze Auszeit genießt, bleibt ihm kaum Zeit, die Stadt zu erkunden. Seine Tage sind gefüllt mit Training und Meetings, die darauf abzielen, die Mannschaft optimal auf die kommenden Spiele vorzubereiten. Trotz einer Niederlage gegen Schweden (3:5) hat die Slowakei in ihrer Gruppe B als Erster abgeschlossen und sich somit für das Viertelfinale qualifiziert, wo sie möglicherweise auf Deutschland treffen könnte. Dies würde Woodcroft besonders freuen, da er die Möglichkeit sieht, die Verbindungen zwischen den beiden Nationen zu stärken und vielleicht sogar potenzielle Spieler für die Kassel Huskies zu finden. [HNA]
Woodcroft, der bereits Erfahrung mit der slowakischen Nationalmannschaft hat, unter anderem beim Deutschland Cup in Landshut, wurde vom slowakischen Eishockeyverband für seine Arbeit gelobt. Es besteht bereits Interesse an einer weiteren Zusammenarbeit, was seine Bedeutung für das Team unterstreicht. Während seiner Abwesenheit von den Kassel Huskies wird Co-Trainer Petteri Väkiparta die Aufgabe des Cheftrainers übernehmen. Dieser bringt umfangreiche internationale Erfahrung mit, einschließlich einer Goldmedaille mit Kanada im Jahr 2004 und einem Titelgewinn als Assistenztrainer der schwedischen Nationalmannschaft 2017. [DEL]
Olympische Ambitionen und internationale Kontakte
Für Woodcroft ist die Teilnahme an den Olympischen Spielen nicht nur eine große Ehre, sondern auch eine wertvolle Gelegenheit, internationale Kontakte zu knüpfen. Er hat bereits Gespräche mit prominenten deutschen Spielern wie Parker Tuomie, Frederik Tiffels, Moritz Seider und Leon Draisaitl geführt. Diese Austauschmöglichkeiten sind für den zukünftigen Erfolg der Kassel Huskies von großer Bedeutung. Woodcroft ist entschlossen, jeden Tag für das Ziel zu kämpfen, mit einer Medaille nach Kassel zurückzukehren.
Das olympische Eishockeyturnier beginnt am 11. Februar 2026 und findet in Mailand und Cortina d’Ampezzo statt. Insgesamt 12 Nationalmannschaften werden teilnehmen, darunter auch Lettland, dessen Stürmer Kaspars Daugavins ebenfalls an den Spielen teilnehmen wird. Lettland trifft am 12. Februar 2026 im Turnierauftakt auf die USA. Die spannende Gruppeneinteilung und die Qualifikationsspiele werden die Grundlage dafür bilden, welche Teams sich für die nächsten Runden qualifizieren. [Wikipedia]
Das olympische Eishockeyturnier verspricht, ein faszinierendes Spektakel zu werden, das nicht nur die Athleten, sondern auch die Fans in seinen Bann ziehen wird. Während Todd Woodcroft sich auf die Herausforderungen der Spiele vorbereitet, bleibt die Hoffnung, dass die Slowakei und die Kassel Huskies von dieser Erfahrung profitieren werden und vielleicht sogar neue Talente für die Zukunft entdecken.