Ny satellit biomassa avslöjar hemligheter i våra skogar!

Målet för uppdraget

Satelliten gjordes av Airbus och är utrustad med en mycket utvecklad P-band-radar, som kan titta genom skogstaket i skogarna. Detta möjliggör mätning av trä- och kolmängder utan att ta tag i trädens blad. Shaun Quegan, uppdragets seniorforskare, betonar att satelliten främst fångar träkonstruktionerna under. Idén att använda P-Band-radar för att kartlägga skogar kommer från Quegan, som förde denna teknik till spel för 20 år sedan.

Skogar spelar en avgörande roll i jordens kolcykel. Enligt Tristan Quaife, en klimatforskare, är beräkningen av biomassan väsentlig eftersom den representerar en viktig behållare av kol i jordsystemet. Satelliten mäts totalt sex gånger och behöver ungefär nio månader för att skapa en omfattande global skogskarta innan de första uppgifterna är tillgängliga inom några dagar och offentligt tillgänglig information tillhandahålls på ungefär ett år.

Relevans och utmaningar

Uppdraget kan också möta utmaningarna i den exakta mätningen av vegetationsnivåer i skogar. Tidigare studier indikerade svårigheter, medan en utredning från 2020 visade att regnskogen förlorar sin förmåga att absorbera koldioxid i den centrala afrikanska Kongo -poolen. Dessa resultat är särskilt relevanta med tanke på de ökande avskogningsgraden som har nått en 15-årig hög under ordförandeskapet av Jair Bolsonaro.

Satelliten kommer också att vara en del av en konstellation av satelliter som kontinuerligt övervakar skogsområdena. Medan NASA: s GEDI -instrument på den internationella rymdstationen möjliggör detaljerade observationer av trädtopparna, kommer biomassa att kunna generera en mycket större mängd data, vilket kommer att gynna vetenskapen.