Wilhelmshaven firar sin första Veterans Day: Strengthen community!

Wilhelmshaven firar sin första Veterans Day: Strengthen community!

Den 15 juni samlar den nyligen införda nationella veterandagen Bundeswehr och samhället. Denna dag, som lanserades av Bundestag den 25 april 2024, är avsedd att visa uppskattning för aktiva och före detta soldater i Bundeswehr. I Berlin, men även i många städer och kommuner, kommer festliga evenemang att äga rum för att stärka bandet mellan veteraner och civilbefolkningen. I Wilhelmshaven var det redan ett firande i fullmäktigesalen med ett 70-tal personer närvarande, inklusive flottans medlemmar och före detta soldater, som fick en särskild ära denna speciella dag. Fullmäktigeordförande Stefan Becker, själv veteran, betonade hur nära kopplingen är mellan befolkningen och soldaterna i Wilhelmshaven och att många familjer i staden känner till veteraner i sina led.

Veterandagen är planerad att firas årligen den 15 juni och är inte bara symbolisk till sin karaktär utan syftar också till att öka synligheten av service i samhället. "Minnesdagen hålls särskilt högt i Wilhelmshaven", förklarar Becker, "eftersom inte bara medlemmar av flottan, utan även soldater från flygvapnet och armén är stationerade här." Detta speciella fokus återspeglas också i att veteraner spelar en roll i många hushåll och kopplingen till aktiva soldater är därför mycket nära. Detta är en viktig punkt som Dr Thomas Eisentraut, chef för sjöfartsmuseet i Wilhelmshaven, säger: Utbytet mellan aktiva och tidigare medlemmar av Bundeswehr är väsentligt för en gemensam förståelse.

Den första nationella veterandagen

Premiären av National Veteran Day ägde rum den 15 juni 2025 i Augustdorf. Det innehöll olika aktiviteter som fältgudstjänst, nätverksmöjligheter, musik och grillfest. Utöver det centrala firandet i Berlin, ackompanjeras dagen av många evenemang i städer som Duisburg, Euskirchen och Lippstadt, där veteraner är värda ära.

Förbundsdagen instiftade Veterans Day inte bara för att lyfta fram prestationerna från över tio miljoner före detta soldater, utan också för att förbättra eftervården för veteraner som deltog i uppdrag utomlands. Detta är särskilt viktigt eftersom samhället ofta intar en kritisk inställning till militären, påverkad av den historiska bedömningen av de två världskrigen. Förslaget att införa Veterandagen mötte också motstånd, bland annat från partiet Die Linke, som fann det problematiskt. Ändå är hoppet och behovet av uppskattning för veteraner i främsta rummet.

Erfarenheter och utmaningar

Vid firandet i Wilhelmshaven rapporterade fregattkaptenen Volker Kübsch om sitt första stridsuppdrag på fregatten "Hessen" i Röda havet. Han förklarade att operationen inte bara var fysiskt utan också psykiskt påfrestande och att man ofta fick brottas med osäkerhet om fiendens operativa tillvägagångssätt och taktik. Dessa öppna samtal hjälper till att hantera och förstå de utmaningar veteraner står inför.

Veterandagen ska därför inte bara vara en hyllning till det förflutna, utan också ett steg mot framtiden och en uppmaning till solidaritet och förståelse inom samhället som helhet. I linje med veteranernas vision för denna dag hoppas man att firandet ska förvandlas till en familjevänlig festival och därmed få ett brett stöd.

Föreläsningar, panelsamtal och sist men inte minst musikevenemang planeras också under evenemangen de kommande veckorna. Till exempel kommer det att hållas en "Uppskattningsmarsch" i Duisburg den 15 juni och olika konserter för att hedra veteraner. I Lippstadt blir det en utställning med Bundeswehr-fordon och i Euskirchen kommer det även att finnas en fotoutställning som fokuserar på veteranernas ansikten.

Sammantaget visar National Veteran Day att bron mellan soldater och samhället är viktig för att skapa en gemensam förståelse för de många utmaningar som är förknippade med tjänstgöring i försvarsmakten. Och så kan vi bara hoppas att samhällets uppskattning för soldaterna fortsätter att öka, för vår respekt för dem är mer än bara en plikt – det är ett tecken på tacksamhet.

Mer information om evenemangen finns på Veterans Day, och läs mer om bakgrundsinformationen på Deutschlandfunk och [NWZ Online].