Focus sur le bien-être des chevaux : le CHIO d’Aix-la-Chapelle lance une initiative importante

Focus sur le bien-être des chevaux : le CHIO d’Aix-la-Chapelle lance une initiative importante

Dans le cadre du Festival Équestre Mondial, tout tourne autour du bien-être des chevaux. Le premier CHIO Aachen Science Lounge a eu lieu le 4 juillet 2025, en présence de vétérinaires et de cavaliers de renom tels qu'Isabell Werth, Ingrid Klimke, Martin Fuchs et Patrik Kittel. Birgit Rosenberg a ouvert la manifestation devant une cinquantaine de personnes intéressées, dont des vétérinaires et des représentants des médias. L'objectif était un échange intensif sur le thème du bien-être des chevaux et du développement futur des sports équestres. Elle a souligné la nécessité pour les athlètes de traiter leurs chevaux de manière équitable et a noté que les discussions critiques manquent souvent de débats fondés sur des faits.

Le CHIO Aachen Scientist Circle, fondé en 2023, qui vise à étudier scientifiquement le bien-être des chevaux de sport, constitue une étape importante dans cette direction. Leonie Krüger, membre de l'initiative, évalue actuellement les données collectées afin d'enregistrer et d'évaluer de manière globale le bien-être des chevaux. Le CHIO Aachen Science Lounge, organisé par le CHIO Aachen CAMPUS et ReproTraining, est destiné à servir de plate-forme pour rassembler les acteurs clés et développer de nouvelles idées pour promouvoir le bien-être des chevaux. Krüger qualifie l'engagement d'Aix-la-Chapelle de travail pionnier et considère le haut niveau de transparence et les nombreuses demandes de presse comme une évolution positive.

Règles et leur mise en œuvre

Une perspective alternative sur le thème de la protection des chevaux vient de DW. Cela souligne que la loi sur la protection des animaux fixe des règles claires pour les chevaux dans les sports équestres. Selon le paragraphe 1, sont interdites toutes les mesures qui causent de la douleur ou des souffrances aux animaux sans motif raisonnable. Le paragraphe 3 stipule que les animaux ne peuvent pas être amenés à fournir des services qu'ils ne sont manifestement pas en mesure de fournir. Néanmoins, le débat sur l’interprétation de ces réglementations est émotif et souvent incohérent. Andrea Mihali, vétérinaire à l'Association allemande pour la protection des animaux, critique le manque d'application de ces règles. Des violations fréquentes, comme le controversé Rollkur, continuent d'être utilisées malgré l'interdiction, sans conséquences correspondantes.

Un point positif est l'initiative « Scientist Circle », qui sert à mesurer objectivement le bien-être des chevaux. Cette étude pilote inclut, entre autres, le cheval de dressage d'Isabell Werth, Emilio. L'objectif est de déterminer les besoins des chevaux lors des compétitions grâce à des observations à long terme et des mesures d'hormones de stress. Les premiers résultats sont attendus à l'automne, les mesures étant réalisées dans des conditions idéales à Aix-la-Chapelle et éventuellement étendues à d'autres tournois.

Les défis du sport équestre

Malgré tous ces efforts, la compatibilité entre bien-être animal et haute performance dans le sport équestre est critiquée. Les experts et les amateurs de chevaux doutent que les juges des compétitions aient réellement à l’esprit le bien-être des animaux. Ils se prononcent souvent en faveur de la réussite équestre, ce qui a poussé la FEI, l'association internationale des sports équestres, à réévaluer après les Jeux olympiques de 2024 à Paris. La secrétaire générale de la FEI, Sabrina Ibáñez, affirme clairement que les défis du sport doivent être relevés.

Les directeurs du dressage de la FEI s'étaient déjà réunis à Lausanne début octobre 2024 pour discuter de l'orientation uniforme du sport de dressage. Un point central est la « Stratégie FEI pour le bien-être des chevaux », qui doit être étoffée le 12 novembre 2024. L'analyse Metha récemment publiée, qui montre les effets négatifs du soi-disant rollkur, est particulièrement explosive : cette flexion extrême du cou limite le champ de vision des chevaux et peut gêner leur respiration, ce qui entraîne des douleurs et des dommages.

Le débat sur le bien-être animal dans le sport équestre reste passionnant et montre qu’il nous reste encore beaucoup de travail à accomplir. Cependant, avec des initiatives telles que le CHIO Aachen Science Lounge et le Scientist Circle, le débat avance et l'appel à plus de transparence et à une meilleure protection des animaux se fait de plus en plus fort.