Kleve: Schüler trotzen der Hitze und feiern den Vierdaagse-Zieleinlauf!
Kleve: Schüler trotzen der Hitze und feiern den Vierdaagse-Zieleinlauf!
Ein ganz besonderes Abenteuer erleben derzeit viele Wanderfreunde rund um Nijmegen, während die 107. Auflage der Nijmegen Vierdaagse gefeiert wird. Diese beeindruckende Veranstaltung, die erstmals 1909 ins Leben gerufen wurde, hat sich mittlerweile zum größten Gehwettbewerb der Welt entwickelt. Teilnehmer aus 82 Nationen, darunter auch Afghanistan, Irland, Schweden und Vietnam, sind dabei, um bis zu 220 Kilometer in nur vier Tagen zu gehen. Die Atmosphäre entlang der Routen ist einzigartig, so berichten die Schülerinnen Romy und Ida vom Freiherr-vom-Stein-Gymnasium in Kleve und schwärmen von den jubelnden Zuschauern, die Erfrischungen reichen und mit lauter Musik eine festliche Stimmung erzeugen. Wer in der Stadt unterwegs ist, wird am bekanntesten Ziel – der Via Gladiola – eine große Feier erleben, bei der die Wanderer mit Gladiolen und Medaillen empfangen werden. WDR berichtet, dass alle Teilnehmer im Ziel tanzend ankommen wollen.
Bei so viel Jubel ist es kaum vorstellbar, dass nicht alle Teilnehmer durchhalten konnten. Zwei Schüler der Wandergruppe aus Kleve mussten aufgrund von Fieber und Magen-Darm-Beschwerden aufgeben. Ihr Lehrer, Michael Thölking, der am Gymnasium Niederländisch unterrichtet, motiviert den Rest der Gruppe, die auf den letzten Metern alle körperlichen Herausforderungen zu meistern. Die verbleibenden Teilnehmer sind fit und entschlossen, die Wanderung nach einer kurzen Pause fortzusetzen. Besonders die jüngste Teilnehmerin, die erst 11 Jahre alt ist, strahlt trotz ihrer Müdigkeit mit ihrem breiten Lächeln eine fröhliche Energie aus.
Ein Fest für die ganze Familie
Die Nijmegen Vierdaagse ist nicht nur für die Teilnehmer ein Erlebnis, sondern auch für die ganze Familie. Neben den anspruchsvollen Wanderungen für Erwachsene gibt es spezielle Angebote für Kinder, wie die Avondvierdaagse, wo sie bei kürzeren Distanzen mitmachen können. Die Organisatoren haben auch für Nicht-Teilnehmer gesorgt: Während der gesamten Zeit finden die Vierdaagse Feesten mit Musik und Veranstaltungen für Kinder statt. Hier wird gefeiert, als wäre es der schönste Tag des Jahres!
Jedes Jahr kommen sie, die Teilnehmer, von jung bis alt, um sich dieser Herausforderung zu stellen. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer liegt bei 47,2 Jahren – eine bunte Mischung, deren größte Gruppe zwischen 61 und 70 Jahren alt ist. Männer und Frauen ab 15 Jahren nehmen an den vier Tagen 40 Kilometer pro Tag in Angriff, während die ambitioniertesten Teilnehmer unter 18 Jahren sogar 50 Kilometer täglich bewältigen müssen. Diese gewaltige körperliche Leistung wird beim Zieleinlauf belohnt: Ein „kruisje“ (Kreuz) symbolisiert die „manifest marching ability“, das erbrachte Durchhaltevermögen während des Wettbewerbs.
Die Veranstalter weisen auch auf das wechselhafte Wetter hin – ein typisches Merkmal für die Sommermonate in den Niederlanden. Während für die ersten Tage herzerwärmendes Wetter mit bis zu 23 Grad prognostiziert wird, können die letzten Tage durchaus heißer werden, bis hin zu 30 Grad, gepaart mit möglichen Gewittern. Allen Teilnehmern wird geraten, sich sorgfältig vorzubereiten und ein gutes Händchen bei der Auswahl ihrer Ausrüstung zu haben. Dutch News berichtet außerdem, dass viele Teilnehmer die optionale 4Daagse-App nutzen, um jederzeit den Überblick über sanitäre Einrichtungen und Wasserstellen zu behalten.
Die Geschichte der Vierdaagse mag ihren Ursprung in militärischen Fitnessprogrammen haben, ist aber längst zu einem Event geworden, das Menschen jeden Alters zusammenbringt und begeistert. Eine digitale Enzyklopädie sorgt dafür, dass die Geschichten und Erinnerungen an diese besondere Veranstaltung bewahrt bleiben. Wer mehr über die historischen Hintergründe erfahren möchte, findet dazu alle Informationen auf der Webseite des Nijmegen Vierdaagse. Ob es die legendären Routen sind, die beeindruckenden Zahlen der Teilnehmer oder die herzlichen, jubelnden Zuschauer – die Vierdaagse hat eine besondere Atmosphäre, die das Herz eines jeden Wanderers höherschlagen lässt.