Die Rückkehr des Wolfes in Nordrhein-Westfalen sorgt für gemischte Gefühle. In den letzten Tagen wurden im Kreis Olpe mehrere Schafe in Saalhausen und Bonzelerhammer gerissen, was die Diskussion über die Sicherheit und den Umgang mit diesen Tieren neu entfacht hat. Der dafür verantwortliche Wolf ist in der Datenbank des Wolfsmonitorings des Landes NRW bekannt und eindeutig identifiziert. Seine DNA wurde zuletzt am 4. Oktober 2025 bei Hennef (Sieg) nachgewiesen. Das Land NRW muss nun entscheiden, ob dieser Wolf als „Problemwolf“ eingestuft wird, da er bisher nicht aggressiv gegenüber Menschen aufgetreten ist. Der Kreis Olpe hat das nordrhein-westfälische Umweltministerium um eine Einschätzung gebeten, um das weitere Vorgehen zu bestimmen. Unklar bleibt, ob der Wolf weiterhin im Kreis Olpe verweilt und ob er auch in Bilstein Schäden angerichtet hat.
Um die Situation besser zu bewerten, wird derzeit eine Arbeitsgruppe gebildet, die aus Vertretern der Kreis- und Kommunalbehörden, der Landwirtschaftskammer, Interessenverbänden und Luchs- sowie Wolfsberatern besteht. Diese Gruppe wird darüber beraten, wie mit der Wolfssituation umgegangen werden kann. Am 5. März 2026 hat der Deutsche Bundestag beschlossen, den Wolf ins Jagdgesetz aufzunehmen; die Zustimmung des Bundesrats steht jedoch noch aus. Nach dieser Zustimmung müssen die zuständigen Landesministerien in NRW den Umgang mit den Wölfen regeln.
Wölfe in Nordrhein-Westfalen
Die Rückkehr der Wölfe in Deutschland hat in den letzten Jahren zugenommen. Insbesondere im Winter und in den ersten Monaten des Jahres werden vermehrt Sichtbeobachtungen von Wanderwölfen außerhalb bekannter Wolfsterritorien gemeldet. Junge Wölfe verlassen das elterliche Rudel auf der Suche nach einem eigenen Territorium und einem Paarungspartner. Ein Beispiel hierfür ist die Wölfin Naya, die 2017 von ihrem Rudel abwanderte und eine beeindruckende Strecke von rund 700 Kilometern bis nach Belgien zurücklegte.
Wölfe neigen dazu, Menschen zu meiden und bewegen sich oft in der Nacht. Dennoch können sie auch tagsüber in unbekanntem Gelände beobachtet werden. Meldungen über Wolfssichtungen können jederzeit dem LANUK gemeldet werden, und es gibt Empfehlungen für den Umgang mit Wölfen, insbesondere in Bezug auf Hunde. Die Sicherheit der Bevölkerung hat dabei höchste Priorität. Um die Rückkehr der Wölfe zu unterstützen, wurde die Herdenschutzförderung auf die gesamte Landesfläche ausgeweitet. Halter von Weidetieren können finanzielle Unterstützung für wolfsabweisende Maßnahmen beantragen, wobei die Kosten zu 100% übernommen werden.
Historischer Kontext und aktuelle Entwicklungen
Die Rückkehr des Wolfes in NRW ist ein bemerkenswerter Wandel. Der letzte Wolf wurde 1835 in Ascheberg-Herbern erlegt, und erst 2009 gab es den ersten bestätigten Wolfsnachweis im Kreis Höxter. Seitdem haben sich die Bestände stabilisiert, und bis Ende 2024 wurden insgesamt 999 Wolfsmeldungen in NRW bestätigt. Diese umfassen neben DNA-Analysen auch Sichtungen und Fotos von Wildkameras. Es gibt mittlerweile mehrere ausgewiesene Wolfsgebiete, darunter die Gebiete „Schermbeck“ und „Senne-Eggegebirge“ sowie das Wolfsgebiet „Eifel – Hohes Venn“.
Die Akzeptanz von Wölfen in Deutschland bleibt laut einer Umfrage des NABU hoch. Dennoch gibt es Bedenken hinsichtlich des Herdenschutzes, und es wird gefordert, dass die finanziellen Unterstützungen für Herdenschutzmaßnahmen auch in NRW eingeführt werden, ähnlich wie in anderen Bundesländern. Der NABU hat zudem das Projekt „Der Wolf macht Schule“ ins Leben gerufen, um die Öffentlichkeit über den Wolf und seine Bedeutung für das Ökosystem zu informieren.
Für weitere Informationen über Wölfe und den Umgang mit ihnen in NRW können Interessierte die Internetseiten des LANUK und des NABU besuchen.
