Heute ist der 16.02.2026 und die Stadt Mönchengladbach ist im Ausnahmezustand. Der Karneval, auch als fünfte Jahreszeit bekannt, zieht die Menschen in seinen Bann. Besonders der Veilchendienstagszug in Mönchengladbach, der mit einer Vielzahl von Karnevalsgesellschaften und Wagen aufwartet, wird heute von rund 350.000 Besuchern erwartet. Dies ist ein beeindruckendes Zeichen für die Beliebtheit des Karnevals in der Region, der traditionell vor der sechswöchigen Fastenzeit gefeiert wird. Diese Feierlichkeiten finden ihren Höhepunkt in den sechs festlichen Tagen, beginnend an Altweiber und endend am Aschermittwoch, wie in vielen Teilen Deutschlands, insbesondere im Rheinland und Rheinhessen, üblich ist (Statista).
Der Karnevalszug (Zoch) in Mönchengladbach startete am Hardter Marktplatz kurz nach 11.11 Uhr, als die Sonne schien und der Schnee vom Vortag verschwunden war. Trotz der Wettervorhersage, die ab 12 Uhr Regen ankündigte, präsentierten sich die Teilnehmer in bunten und fantasievollen Kostümen. Zu den Highlights des Zuges gehörte ein Traktor mit dem Schild „Hardter Heros“, der Superhelden aus Marvel- und DC-Universen transportierte. Zudem zeigte ein Anhänger Motive aus dem Disney-Film „101 Dalmatiner“ und der TC Hardt feierte sein 50-jähriges Jubiläum unter dem Motto „Back to the 70s“ (RP Online).
Faszinierende Kostüme und kreative Wagen
Besondere Fußgruppen sorgten für zusätzliche Unterhaltung, darunter ein Heißluftballon-Kostüm und Muschel-Kostüme. Eine Gruppe würdigte den Karnevalsklassiker „Prinzessin“ von den Höhnern mit einem Krokodil, während eine andere als Schachfiguren verkleidet war. Der Wagen der „I. Venner Karnevals-Gesellschaft“ zog mit dem Motto „Möt völl Freud“ durch die Straßen, und ein Traktor zog ein vergoldetes Spinnrad, gefolgt von einem Wagen der KG Spönnradsbeen Hardt 1857 in den Vereinsfarben Gelb und Grün. Der Zug startete um 13.11 Uhr am Haus Lütz und um 14.11 Uhr an der Ortsdurchgangsstraße sowie an der Reyerstraße.
Der Karneval in Nordrhein-Westfalen ist jedoch nicht nur auf Mönchengladbach beschränkt. In Köln, wo der Rosenmontagszug seit 1823 stattfindet, werden jährlich rund 300.000 Strüßjer und 300 Tonnen Kamelle verteilt, und über eine Million Besucher strömen in die Stadt. Der Zug in Köln umfasst etwa 170 Wagen und rund 12.000 Teilnehmende und erstreckt sich über eine Länge von 8,5 Kilometern, was einer Dauer von 3,5 Stunden entspricht. Auch der Düsseldorfer Karneval zieht jährlich rund 600.000 Besucher an und bietet mit etwa 8.000 Teilnehmenden und 110 Wagen ein buntes Spektakel (WDR).
Tradition und Gemeinschaft
Die Vielfalt der Karnevalsfeierlichkeiten in Nordrhein-Westfalen ist ein bemerkenswerter Ausdruck der regionalen Kultur und Gemeinschaft. In Bonn, wo der Karneval auf eine 200-jährige Geschichte zurückblickt, wird mit einem Zug von etwa 136 Fahrzeugen und rund 4.000 Teilnehmenden gefeiert. Hier wird das Motto „200 Jahre Bonner Karneval – jestern, hück und morje“ groß geschrieben. Die Menschen erfreuen sich an der Tradition, und in Lannesdorf wird sogar mit Gemüse geworfen, was den Spaßfaktor zusätzlich erhöht (WDR).
Karneval ist mehr als nur ein Fest; es ist eine Zeit der Freude, der Kreativität und der Zusammengehörigkeit. Während die Feierlichkeiten in vollem Gange sind, denken viele schon an die kommende Fastenzeit, die am Aschermittwoch beginnt. Früher gab es strenge Regeln für das Fasten, doch heute entscheiden die Menschen individuell, auf Genussmittel zu verzichten. Laut einer DAK-Umfrage haben über die Hälfte der Frauen in Deutschland schon einmal mehrere Wochen auf ein Genussmittel verzichtet (Statista).