Tyskland og Bolivia: Råvaremøte for e-mobilitet!

Tyskland og Bolivia: Råvaremøte for e-mobilitet!

Bolivias avhengighet av råvarer, spesielt litium, kaster den inn i det internasjonale søkelyset. Utenriksminister Johann Wadephul understreker viktigheten av et tettere partnerskap med det ressursrike landet for å redusere avhengigheten av Kina. "Vi må diversifisere mer," sa Wadephul. Litium er viktig ikke bare for e-mobilitet, men også for produksjon av litium-ion-batterier, som vi sårt trenger til elbiler og bærbar elektronikk. Bolivia har etablert seg som en nøkkelaktør på dette området, med anslagsvis 23 millioner tonn litiumforekomster i Salar de Uyuni, verdens største kjente, men fortsatt uutnyttede forekomster.

Veien til å utnytte disse verdifulle ressursene er imidlertid vanskelig. Utfordringen i Bolivia er ikke bare teknisk, men også politisk. Et tysk-boliviansk joint venture mislyktes i 2019 på grunn av mistillit til befolkningen ZDF rapportert. Tidligere president Evo Morales og hans etterfølger Luis Arce kommer med rivaliserende synspunkter på potensialet til litiumgruvedrift, noe som øker belastningen på det politiske landskapet.

Politisk rivalisering og deres konsekvenser

I forkant av presidentvalget som fant sted i august og oktober, ble litiumutvinning den sentrale og følelsesladede saken i Bolivia. Oppfordringer om å konsultere urfolk ble ofte ignorert. Den urfolksadvokatgruppen CUPCONL har forbudt selskapene å gå inn på deres territorium, og kritikere som Julieta Uyuli Bartolome ber om full samfunnsdeltakelse før noen kontrakter inngås. Russiske og kinesiske investorer er likevel utålmodige og presser på for raske kontraktsinngåelser, uavhengig av lokale forhold.

Den tyske bilindustriforeningen understreker behovet for stabil tilgjengelighet av råvarer. Men mens andre land som Chile går inn på markedet som den nest største litiumprodusenten i 2024, har Bolivia kun bygget pilotanlegg og sliter med lavt utbytte.

Et nytt kapittel for Bolivia?

Bolivias nye president, Rodrigo Paz Pereira, valgt i oktober, signaliserer en endring i politikken. Wadephul vil møte ham og den nye utenriksministeren Fernando Hugo Aramayo i Santa Cruz. Denne utvekslingen kan være en game-changer for økonomiske relasjoner mellom Tyskland og Bolivia, spesielt i sammenheng med EU-Mercosur-avtalen, som tar sikte på å redusere toll- og handelsbarrierer og styrke økonomisk samarbeid.

Til tross for utfordringene byr partnerskapet med Bolivia på et stort potensial. I en tid hvor etterspørselen etter litium-ion-batterier stadig øker, kan økt samarbeid med Bolivia hjelpe Tyskland med å konsolidere sin suverenitet i viktige råvarespørsmål og samtidig bidra til den globale energiomstillingen. Øynene er rettet mot utviklingen i dette en gang ansett fattige landet, som nå kan bli en viktig aktør i den globale litiumøkonomien.