El monopolio chino sobre las tierras raras es inestable: ¡oportunidades para Occidente!

El monopolio chino sobre las tierras raras es inestable: ¡oportunidades para Occidente!

Actualmente se está produciendo un cambio notable en la economía global, especialmente en lo que respecta al llamado “oro negro” de la industria moderna: las tierras raras. Estas materias primas críticas son cruciales para la producción de numerosos productos de alta tecnología y tienen aplicaciones que van desde la electrónica hasta la defensa. En un fascinante juego geopolítico, la industria occidental también se está alejando de la dependencia de China, que controla casi toda la cadena de suministro.

Según informes recientes, ¿cómo El periódico Frankfurter Allgemeine Zeitung Según informa, el sector occidental depende en gran medida de las tierras raras chinas. En 2019, durante el conflicto comercial, el presidente de China, Xi Jinping, aprovechó hábilmente esta dependencia para demostrar la influencia del país en el mercado global. Estados Unidos respondió con aranceles elevados sobre los productos chinos, lo que fue un punto de partida audaz. Pero la industria occidental se dio cuenta de que tenía que repensar.

La presión sobre los mercados

China controla casi el 70% de la minería mundial y produce más del 90% de las tierras raras procesadas. ¡Estos no son números triviales! Cómo La ola alemana Ahora bien, la industria armamentista alemana puede esperar suministros para los próximos cinco años, pero un futuro estable no depende sólo de los niveles actuales de almacenamiento.

En los últimos años, la gente no sólo ha pensado en la adicción, sino que también ha trabajado activamente en alternativas. Empresas de Europa y EE.UU. están ampliando sus capacidades de producción de tierras raras e imanes. Los expertos dicen que el optimismo es evidente en los mercados de capital de todo el mundo a medida que se descubren nuevos depósitos en países como Canadá, Australia y Brasil. ¿Pero será eso suficiente para romper el dominio de China?

Los desafíos de un vistazo

“Algo está pasando”, advierten los economistas. La influencia de China sigue siendo fuerte y los países occidentales enfrentan grandes desafíos. Como informa la AIE, la alta concentración del mercado de tierras raras plantea un grave riesgo para las cadenas de suministro mundiales. Esta insostenibilidad se ve reforzada aún más por el nuevo permiso de exportación de China, que presentará nuevos obstáculos para las empresas extranjeras a partir de diciembre de 2023. Todas estas medidas pueden verse como una respuesta directa a las restricciones impuestas a las empresas chinas en Estados Unidos.

Pero reestructurar el panorama de las materias primas no será fácil. Thomas Kümmer, un experimentado experto en la industria de recursos, se muestra escéptico y enfatiza que las ventajas de precios y la experiencia técnica de China en el procesamiento de tierras raras siguen representando un obstáculo. Según su evaluación, la estrategia estadounidense para reducir la dependencia podría fracasar debido a sus propias refinerías.

Una competición para el futuro

Las cartas de este juego se han reorganizado y se estima que la limpieza del propio daño ambiental de China costará alrededor de cinco mil millones de euros. Pero a medida que aumenta la presión, Occidente está invirtiendo en el desarrollo de nuevas cadenas de suministro. Sin embargo, las iniciativas de diversificación requieren buena mano en la creación de nuevas minas, trabajadores capacitados y, sobre todo, incentivos económicos.

El tiempo apremia y los próximos pasos deben tomarse rápidamente para evitar quedar a la sombra de la posición monopolística de China. Queda por ver si Occidente podrá mantenerse firme en esta carrera geoestratégica.