Wendelstein 7-X: el camino de Greifswald hacia la energía limpia del futuro

Wendelstein 7-X: el camino de Greifswald hacia la energía limpia del futuro

Promesa de una fuente de energía limpia y casi inagotable, que es el objetivo del experimento de fusión central "Wendelstein 7-X" en Greifswald. Después de extensas medidas de mantenimiento y mejora, el proyecto ahora está comenzando una nueva fase experimental. Los críticos dudan de las oportunidades realistas de la fusión central, pero los investigadores están decididos a seguir avanzando.

Con la puesta en marcha del sistema, ya se han realizado un progreso considerable en la fase de experimento pasada. Los intentos anteriores en 2023 han demostrado que es posible mantener un plasma que sea esencial para la fusión del núcleo durante varios minutos y mantenerlo a temperaturas extremadamente altas. Las mejoras técnicas que ahora se han implementado deberían hacer posible aumentar aún más estas temperaturas y, por lo tanto, obtener los 100 millones de grados necesarios para la fusión central.

Preparaciones para el inicio de cohete

La preparación intensiva para la nueva fase se puede comparar con un inicio de cohetes. No solo se requirieron ajustes técnicos, sino también un enfriamiento preciso de los imanes especiales que deberían mantener el plasma controlado. Este enfriamiento asegura que los imanes se enfríen a temperaturas de menos 270 grados.

Se han recibido una gran cantidad de propuestas experimentales. Desde más de 740 sugerencias, 200 se clasificaron como particularmente prometedores y seleccionados para los intentos más cercanos. Alrededor de 100 investigadores e ingenieros están activos en el sitio, respaldados por equipos internacionales existentes de Europa, Estados Unidos y Japón, que se agregan durante la fase de experimento.

Las grandes ambiciones del proyecto

"Wendelstein 7-X" se considera uno de los sistemas principales del mundo en producir plasma caliente durante períodos más largos. Con la próxima fase de experimento, los investigadores quieren tomar una posición superior y aprender más sobre la fusión nuclear. Los experimentos se planifican hasta diciembre y nuevamente de febrero a mayo, seguido de una fase de mantenimiento antes de ir al objetivo a largo plazo: lograr un tiempo de operación de hasta media hora, lo que simularía la operación permanente. Esto podría colocar bases cruciales para futuras centrales eléctricas de fusión nuclear.

también enfrenta este ambicioso proyecto. Los costos anteriores para "Wendelstein 7-X" ya exceden mil millones de euros. Los escépticos argumentan que la fusión nuclear no solo es demasiado costosa, sino que también podría llegar demasiado tarde para tener efectos significativos en la generación de energía. Contra estas preocupaciones, se enfatiza que la renovación del sistema de energía es un desafío importante que no se completa al alcanzar la neutralidad de gases de efecto invernadero para 2045. La necesidad de más fuentes de energía aumentará de manera constante, y la fusión nuclear podría ser una opción valiosa si se investiga a tiempo.