Ασφαλής επιστροφή του Starliner: Η NASA αναπνέει παρά τα προβλήματα του κινητήρα

Ασφαλής επιστροφή του Starliner: Η NASA αναπνέει παρά τα προβλήματα του κινητήρα

Σε μια σημαντική εξέλιξη για το διαστημικό ταξίδι, η NASA γιόρτασε την ασφαλή επιστροφή της κάψουλας "Starliner", η οποία έφτασε στη γη μετά από μια προβληματική διαστημική πτήση. Η επιστροφή έρχεται μετά από μια πολύπλοκη παραμονή στο διάστημα, η οποία είχε αρχικά προγραμματιστεί για οκτώ ημέρες, αλλά επεκτάθηκε σε τρεις μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπήρχαν πολλά τεχνικά προβλήματα που περιπλέκουν την αποστολή. Ο Steve Stitch, ένας διευθυντής της NASA που είναι υπεύθυνος για την αποστολή, ανακουφίστηκε από την επιστροφή και τόνισε: "Είναι υπέροχο ότι ο" Starliner "είναι πίσω".

Τα προβλήματα άρχισαν στην εξωτερική πτήση τον Ιούνιο, όταν πέντε από την κάψουλα των κινητήρων υπερθερμανθεί και απέτυχαν. Ο Lecks οδήγησε επίσης σε ανεξέλεγκτη απώλεια ηλίου, η οποία τελικά επηρέασε την απόφαση της NASA να ανακτήσει την κενή κάψουλα. Ενώ η κάψουλα κατόρθωσε να προσγειωθεί και η διαδικασία Abdock από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) ήταν άψογη, υπήρξαν κάποιες μικρές δυσκολίες με έναν από τους κινητήρες κατά την είσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης.

Τεχνικές δυσκολίες και μέτρα ασφαλείας

Η Stitch είπε ότι ένας από τους 28 κινητήρες δεν λειτούργησε όπως προβλέπεται όταν ήταν επανέφερε. Παρά τα διπλά κανάλια επικοινωνίας, ο κινητήρας δεν αντιδρά, πράγμα που οδήγησε σε ανησυχία. Ωστόσο, τα συστήματα "Starliner" σχεδιάζονται με τέτοιο τρόπο ώστε να εργάζονται περιττά σε μια τέτοια περίπτωση. Αυτό επέτρεψε στους μηχανικούς να χρησιμοποιούν εναλλακτικές λύσεις που επιλύουν το πρόβλημα και εγγυώνται μια ασφαλή επιστροφή.

Η ομάδα της NASA εξετάζει τώρα τα επόμενα βήματα για να βελτιώσει το σύστημα "Starliner". Προκειμένου να αποφευχθούν οι μελλοντικές επιπλοκές, απαιτούνται αρκετές προσαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης των σφραγίδων και της βελτίωσης των συστημάτων ψύξης για την πρόληψη της υπερθέρμανσης των κινητήρων. Οι μηχανικοί εργάζονται συνεχώς για την αποφυγή τέτοιων προβλημάτων στο μέλλον προκειμένου να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη στην κάψουλα και τις αποστολές τους.

Η επόμενη πτήση του "Starliner" σχεδιάζεται τώρα για τον Αύγουστο του 2025, η οποία αντιπροσωπεύει μια μετατόπιση από την αρχικά καθορισμένη ημερομηνία τον Φεβρουάριο. Η Dana Weigel, διευθυντής ISS, ενημέρωσε τον Τύπο σχετικά με αυτές τις αλλαγές, αλλά υπογράμμισε ότι η NASA θα συνεχίσει να διατηρεί τη συνεργασία με την Boeing. Εκτός από τη Boeing, η NASA συνεργάζεται επίσης με την SpaceX Space Company για να υποστηρίξει και να βελτιστοποιήσει τις αποστολές για το ISS.