Άγνωστα μικρόβια σε ερήμους: εντυπωσιακή ανακάλυψη στο μάρμαρο!

Άγνωστα μικρόβια σε ερήμους: εντυπωσιακή ανακάλυψη στο μάρμαρο!

Namibia, Land - Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Johannes Gutenberg Mainz έχουν κάνει αξιοσημείωτες ανακαλύψεις σε ερήμους περιοχές της Ναμίμπια, του Ομάν και της Σαουδικής Αραβίας. Στο γεωλογικό πεδίο, συναντήθηκαν άγνωστοι μικροοργανισμοί που χρησιμοποιούν το μάρμαρο και το ασβέστη ως βιότοπο. Ο γεωλόγος Cee Paschier, ο οποίος έχει ερευνήσει στη Ναμίμπια για 25 χρόνια, εξέφρασε ότι παραμένει ασαφές αν είναι εξαφανισμένη ή ζωντανή μορφή ζωής. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Specialist "Geomicrobiology Journal".

Οι πρόσφατα ανακαλυφθείσες δομές αποτελούνται από μικρούς σωλήνες που τραβούν μέσα από το βράχο με παράλληλη διάταξη. Αυτοί οι σωλήνες είναι περίπου μισό χιλιοστό πλάτος και μπορεί να έχει μήκος έως και τρία εκατοστά, με τις ταινίες με συγκροτήματα να φτάνουν μέχρι δέκα μέτρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα πρώτα ευρήματα έγιναν στη Ναμίμπια πριν από 15 χρόνια, τα οποία θα μπορούσαν τώρα να καθοριστούν από περαιτέρω εξετάσεις. Πιστεύεται ότι οι μικροοργανισμοί έχουν σκάψει σήραγγες για να χρησιμοποιήσουν θρεπτικά συστατικά σε ανθρακικό ασβέστιο (μάρμαρο).

Ανάλυση των μικροοργανισμών

Οι δομές θα μπορούσαν να είναι μεταξύ ενός και δύο εκατομμυρίων ετών. Οι ασβεστές που σχηματίστηκαν σε παλιούς ωκεανούς 500 έως 600 εκατομμύρια χρόνια πριν, τα οποία έγιναν μάρμαρο μέσω πίεσης και θερμότητας. Είναι ενδιαφέρον ότι οι περίεργες δομές στο μάρμαρο δεν οφείλονται σε γεωλογικά γεγονότα, τα οποία υποστηρίζουν τη θεωρία της βιολογικής προέλευσης. Ο Paschier και η ομάδα του βρήκαν επίσης υπολείμματα βιολογικού υλικού, γεγονός που δείχνει ότι οι μικροοργανισμοί έχουν ενεργά διάτρητες το βράχο.

Η εξέταση έδειξε επίσης ότι οι σωλήνες γεμίζουν με λεπτή σκόνη ανθρακικού ασβεστίου, η οποία στηρίζει τη διατριβή ότι αυτοί οι μικροοργανισμοί χρησιμοποιούν θρεπτικά συστατικά από το βράχο. Οι ενδολιθικοί μικροοργανισμοί που χρησιμοποιούν το βράχο ως βιοπορισμό θα μπορούσαν επομένως να είναι υπεύθυνοι για το σχηματισμό αυτών των δομών. Ωστόσο, οι αναλυτές δεν ανακάλυψαν DNA ή πρωτεΐνες για περαιτέρω ανάλυση και ο ακριβής τύπος μικροοργανισμών παραμένει άγνωστος προς το παρόν.