78 Jahre später wollen jüdische Holocaust-Retter, dass ihre Geschichte erzählt wird

KIBBUTZ HAZOREA, Israel (AP) – Kurz bevor Nazi-Deutschland im März 1944 in Ungarn einmarschierte, sprangen jüdische Jugendführer in dem osteuropäischen Land in Aktion: Sie bildeten ein Untergrundnetzwerk, das in den kommenden Monaten Zehntausende von Mitjuden vor der Flucht retten sollte Gaskammern.

An dieses Kapitel des Holocaust-Heldentums erinnert man sich in Israel kaum. Es ist auch nicht Teil des offiziellen Lehrplans in den Schulen. Aber die wenigen verbliebenen Mitglieder des jüdischen Untergrunds in Ungarn wollen, dass ihre Geschichte erzählt wird. Bestürzt über die Aussicht, vergessen zu werden, sind sie entschlossen, die Erinnerungen an ihre Mission lebendig zu halten.

„Die Geschichte des Kampfes um die Rettung von Zehntausenden muss Teil der Chronik des Volkes Israel werden“, sagte David Gur, 97, einer von einer Handvoll noch lebender Mitglieder. „Es ist ein Leuchtturm in der Zeit des Holocaust, eine Lehre und ein Vorbild für die Generationen.“

Während die Welt am Freitag den Internationalen Holocaust-Gedenktag begeht, bereiten sich Historiker, Aktivisten, Überlebende und ihre Familien alle auf die Zeit vor, in der es keine lebenden Zeugen mehr geben wird, um persönliche Berichte über die Schrecken des Nazi-Genozids während des Zweiten Weltkriegs zu teilen . Im Holocaust wurden 6 Millionen Juden von den Nazis und ihren Verbündeten ausgelöscht.

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Israel, das nach dem Holocaust als Zufluchtsort für Juden gegründet wurde, hat im Laufe der Jahre große Anstrengungen unternommen, um Tausende von „Gerechten unter den Völkern“ anzuerkennen – Nichtjuden, die ihr Leben riskierten, um Juden während des Holocaust zu retten.

Berichte über jüdischen Widerstand gegen die Nazis, wie den Aufstand im Warschauer Ghetto, sind Hauptstützen der nationalen Erzählung, aber Rettungsmissionen von Mitjuden – wie dem ungarischen Widerstand – sind weniger bekannt.

In Ungarn lebten vor dem Einmarsch der Nazis etwa 900.000 Juden. Seine Regierung war mit Nazideutschland verbündet, aber als die sowjetische Rote Armee in Richtung Ungarn vorrückte, marschierten die Nazis im März 1944 ein, um zu verhindern, dass ihr Verbündeter der Achsenmächte einen separaten Friedensvertrag mit den Alliierten abschloss.

In den folgenden zehn Monaten wurden nach Angaben von Yad Vashem, Israels offizieller Holocaust-Gedenkstätte, bis zu 568.000 Juden von den Nazis und ihren Verbündeten in Ungarn getötet.

Gur sagte, er und seine Kollegen hätten gewusst, dass eine Katastrophe bevorstehe, als im Herbst 1943 drei Jüdinnen in der Budapester Hauptsynagoge eintrafen. Sie seien aus dem von den Nazis besetzten Polen geflohen und hätten beunruhigende Neuigkeiten über Menschen mit sich gebracht, die in Konzentrationslager verschleppt worden seien.

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„Sie hatten ziemlich klare Informationen darüber, was passierte, und sahen die vielen Züge, und es war ihnen klar, was passierte“, sagte Gur.

Gur beaufsichtigte eine massive Fälschungsoperation, die falsche Dokumente für Juden und nichtjüdische Mitglieder des ungarischen Widerstands lieferte. „Ich war ein 18-jähriger Jugendlicher, als die schwere Verantwortung auf mich fiel“, sagte er.

Es bestand ein großes persönliches Risiko. Im Dezember 1944 wurde er in der Fälscherwerkstatt festgenommen, brutal verhört und inhaftiert, wie es in seinen Memoiren „Brüder für Widerstand und Rettung“ heißt. Der jüdische Untergrund befreite ihn später in diesem Monat in einer Rettungsaktion aus dem zentralen Militärgefängnis.

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Die gefälschten Papiere wurden von jüdischen Jugendbewegungen verwendet, um ein Schmuggelnetzwerk zu betreiben und Häuser des Roten Kreuzes zu betreiben, die Tausende vor den Nazis und ihren Verbündeten retteten.

Laut Gurs Buch wurden mindestens 7.000 Juden aus Ungarn durch Rumänien zu Schiffen auf dem Schwarzen Meer geschmuggelt, die sie in das von den Briten kontrollierte Palästina bringen sollten. Mindestens 10.000 gefälschte Schutzpässe, sogenannte Shutzpässe, wurden an Budapests Juden verteilt und rund 6.000 jüdische Kinder und begleitende Erwachsene in Häusern gerettet, die angeblich unter dem Schutz des Internationalen Roten Kreuzes standen.

Robert Rozett, ein leitender Historiker in Yad Vashem, sagte, dass diese Episode, obwohl es „die größte Rettungsaktion“ für europäische Juden während des Holocaust war, „abseits der Hauptroute der Erzählung“ bleibt.

„Das ist sehr bedeutsam, weil diese Aktivitäten Zehntausenden von Juden geholfen haben, in Budapest am Leben zu bleiben“, sagte er.

1984 gründete Gur die „Gesellschaft zur Erforschung der Geschichte der zionistischen Jugendbewegungen in Ungarn“, eine Gruppe, die das Bewusstsein für diese Bemühungen gefördert hat.

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Letzten Monat erhielten Sara Epstein (97), Dezi Heffner-Reiner (95) und Betzalel Grosz (98), drei der verbliebenen Überlebenden, die bei der Rettung von Juden im von den Nazis besetzten Ungarn halfen, in einem Kibbutz im Norden Israels die Auszeichnung „Jewish Rescuers Citation“ für ihre Rolle im Holocaust. Der Preis wird von zwei jüdischen Gruppen vergeben – dem B’nai B’rith World Center-Jerusalem und dem Komitee zur Anerkennung des Heldentums jüdischer Retter während des Holocaust.

„Wir sind nicht mehr viele, aber das ist wichtig“, sagte Heffner-Reiner.

Mehr als 200 weiteren Mitgliedern des Untergrunds wurde die Auszeichnung posthum überreicht. Gur erhielt die Auszeichnung 2011, im Gründungsjahr.

Yuval Alpan, ein Sohn eines der Retter und ein Aktivist der Gesellschaft, sagte, die Zitate sollten diejenigen anerkennen, die während des Holocaust Leben gerettet haben.

„Diese Untergrund-Jugendbewegung des Widerstands rettete 1944 Zehntausende von Juden, und ihre Geschichte ist nicht bekannt“, sagte er. „Es ist die größte Rettungsaktion im Holocaust und niemand weiß davon.“

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Der Internationale Holocaust-Tag fällt auf den Jahrestag der Befreiung des Vernichtungslagers Auschwitz durch die Rote Armee vor 78 Jahren. In Israel leben nach Angaben der Regierung etwa 150.600 Holocaust-Überlebende, von denen fast alle über 80 Jahre alt sind. Das sind 15.193 weniger als vor einem Jahr.

Die Vereinten Nationen werden am Freitag eine Gedenkzeremonie in der Generalversammlung abhalten, und weitere Gedenkveranstaltungen sind rund um den Globus geplant.

Israel begeht im Frühjahr seinen eigenen Holocaust-Gedenktag.

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Die assoziierten Presseautoren Eleanor Reich und Ilan Ben Zion in Jerusalem haben zu diesem Bericht beigetragen.

Quelle: APNews