Nachdem sieben Menschen bei einem Angriff auf eine Synagoge getötet wurden, hat Israels Regierung angekündigt, es Zivilisten schneller und einfacher zu machen, Waffenlizenzen zu erhalten.
Jerusalem wurde am Wochenende von zwei Schießereien erschüttert, die einige der blutigsten Tage in der Stadt seit mehr als einem Jahrzehnt markierten. Der Angriff auf die Synagoge, der mit dem Holocaust-Gedenktag zusammenfiel, verstärkte die Befürchtungen, dass die schwelenden Spannungen erneut zu einem umfassenden Konflikt führen könnten.
Der Angriff erfolgte nach dem tödlichsten israelischen Überfall auf Palästinenser im Westjordanland seit mehr als 20 Jahren.
Als Reaktion auf die Anschläge in Jerusalem versprach Israels Premierminister Benjamin Netanjahu, eine Reihe von Strafmaßnahmen gegen Palästinenser durchzusetzen, darunter die Stärkung der Siedlungen und der Entzug der Aufenthalts- und Sozialversicherungsrechte für die Familienangehörigen eines Angreifers.
In seiner Eröffnungsrede zur Kabinettssitzung am Sonntag sagte Herr Netanjahu, die Regierung werde „die Ausstellung von Waffengenehmigungen für Tausende israelische Zivilisten ausweiten und beschleunigen“. Als Beispiel nannte er die freiwillige Such- und Rettungsorganisation ZAKA, von deren landesweit 3.000 mobilen Freiwilligen nur ein kleiner Teil bewaffnet sei.
„Stellen Sie sich vor, sie und andere wären bewaffnet … wir haben immer wieder gesehen, einschließlich gestern in der Davidsstadt, dass heldenhafte, bewaffnete und ausgebildete Zivilisten Leben retten“, sagte er.
Etwa zwei Prozent der israelischen Bevölkerung haben derzeit das Recht, eine Schusswaffe zu tragen, und die Berechtigten müssen den Militärdienst absolviert haben oder einen Sicherheitshintergrund im Umgang mit Waffen haben. Berichten zufolge werden die meisten Genehmigungen für Pistolen erteilt, nicht für automatische Waffen.
Angriffswelle israelischer Siedler
Zusammengenommen hat der Schritt zur „Stärkung“ von Siedlungen – die von der internationalen Gemeinschaft allgemein als illegal angesehen werden – in besetzten Gebieten und zur Lockerung der Waffengesetze die Angst vor weiterer Straflosigkeit unter palästinensischen Zivilisten geweckt. Rechtegruppen haben diese Art von Maßnahmen israelischer Regierungen zuvor als „Kollektivstrafe“ gebrandmarkt.
Laut der palästinensischen Nachrichtenagentur Wafa wurden am Samstag mindestens 144 Angriffe israelischer Siedler im gesamten Westjordanland gemeldet.
Yoav Gallant, der neue israelische Verteidigungsminister, sagte Reportern im Westjordanland, dass die Regierung zwar Ruhe in der Region wünsche, aber nicht zögern werde, zu handeln, wenn noch mehr Blut vergossen werde.
„Jeder Terrorist wird entweder vor Gericht oder auf den Friedhof gehen“, sagte Herr Gallant am Sonntag.
„Jeder, der den Terroristen hilft, wird geschädigt. Wenn es nötig ist, werden wir ihre Häuser zerstören. Wir werden sie ihrer Rechte berauben. Wenn nötig, werden wir sie ausweisen.“