China hat den ersten bekannten Fall des H3N8-Stammes der Vogelgrippe beim Menschen bestätigt, aber die Gesundheitsbehörden sagen, dass das Risiko einer weit verbreiteten Übertragung unter Menschen gering ist.
Es ist bekannt, dass H3N8 seit 2002 zirkuliert, nachdem es erstmals bei nordamerikanischen Wasservögeln aufgetreten war. Es ist bekannt, dass es Pferde, Hunde und Robben infiziert, wurde aber bisher nicht beim Menschen nachgewiesen.
Chinas Nationale Gesundheitskommission sagte, ein vierjähriger Junge, der in der zentralen Provinz Henan lebt, wurde positiv auf den Stamm getestet, nachdem er Anfang dieses Monats mit Fieber und anderen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Die Familie des Jungen züchtete zu Hause Hühner und lebte in einem von Wildenten bevölkerten Gebiet, sagte der NHC in einer Erklärung.
Der Junge wurde direkt von Vögeln infiziert und es wurde festgestellt, dass der Stamm nicht „die Fähigkeit hat, Menschen effektiv zu infizieren“, sagte die Kommission.
Es fügte hinzu, dass Tests der engen menschlichen Kontakte des Jungen „keine Anomalien“ ergaben.
Der NHC sagte, der Fall des Jungen sei eine „einmalige artübergreifende Übertragung, und das Risiko einer großflächigen Übertragung ist gering“.
Es warnte die Öffentlichkeit, sich dennoch von toten oder kranken Vögeln fernzuhalten und sich bei Fieber oder Atemwegssymptomen sofort behandeln zu lassen.
Die Vogelgrippe tritt hauptsächlich bei Wildvögeln und Geflügel auf. Fälle einer Übertragung zwischen Menschen sind äußerst selten.
Die 1997 bzw. 2013 entdeckten H5N1- und H7N9-Vogelgrippestämme sind laut den US Centers for Disease Control für die meisten Fälle von Erkrankungen des Menschen durch die Vogelgrippe verantwortlich.
Infektionen des Menschen mit zoonotischer oder durch Tiere übertragener Influenza werden „in erster Linie durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren oder kontaminierten Umgebungen erworben, führen jedoch nicht zu einer effizienten Übertragung dieser Viren zwischen Menschen“, so die Weltgesundheitsorganisation.
Im Jahr 2012 wurde H3N8 für den Tod von mehr als 160 Robben vor der nordöstlichen Küste der Vereinigten Staaten verantwortlich gemacht, nachdem es bei den Tieren eine tödliche Lungenentzündung verursacht hatte.
Anfang dieses Jahres wurden zwei schwerkranke Menschen in China ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie sich mit dem H5N6-Stamm der Vogelgrippe infiziert hatten.
Die Fälle – bei einem 68-jährigen Mann und einer 55-jährigen Frau – wurden in den Provinzen Sichuan und Zhejiang entdeckt, in Städten, die mehr als 1.000 Meilen voneinander entfernt sind, was Forderungen nach einer verstärkten Überwachung auslöste.
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