Experten des Finanzministeriums wurden beauftragt, über das Schicksal der russischen Fabergé-Eier zu entscheiden, nachdem das V&A-Museum in ein Rätsel über einen möglichen Verstoß gegen Sanktionen durch die Rückgabe der unbezahlbaren Objekte geraten war.
Das Museum hat kürzlich für eine Ausstellung Stücke von russischen Institutionen ausgeliehen. Aber da die Show jetzt vorbei ist, stand sie vor einem Dilemma, Eigentum im Wert von Millionen an einen Paria-Staat zurückzugeben, und die Kulturbeamten in Whitehall waren nicht in der Lage, eine Antwort zu geben.
Finanzexperten des Office of Financial Sanctions Implementation (OFSI) wurden nun beauftragt, über die Zukunft der Faberge-Eier zu entscheiden und darüber zu entscheiden, ob die Schätze, die einst im Besitz russischer Könige waren, zurückgegeben werden können, ohne entweder das britische Sanktionsregime zu untergraben oder internationales Recht zu verletzen .
Das Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS) hat bestätigt, dass das Finanzministerium daran arbeiten wird, das Rätsel zu lösen, und erklärt: „Wir arbeiten mit dem V&A und dem Office for Financial Sanctions Implementation zusammen, um zu sehen, wie die Artikel innerhalb zurückgegeben werden können das Finanzsanktionssystem.“
Das V&A hat für seine Ausstellung Faberge in London: Romance to Revolution 13 Objekte, darunter verzierte Eier, Figuren und Zigarettenschachteln, aus Museen in Moskau und St. Petersburg ausgeliehen.
Sie beschloss, die Faberge-Schau nach dem Einmarsch in die Ukraine fortzusetzen, mit der Verpflichtung, die Stücke nach Ende der Ausstellung zurückzugeben. Das DCMS sollte zunächst die Führung bei der Hilfe übernehmen.
Einige Eier sind technisch gesehen in Staatsbesitz und werden in staatlich finanzierten Museen wie den Kreml-Museen und der Staatlichen Eremitage aufbewahrt. Das OFSI muss nun entscheiden, ob das Vereinigte Königreich rechtlich wertvolle nationale Vermögenswerte an Russland zurückgeben kann.
Experten müssen auch entscheiden, ob ein Ei, das dem V&A von einer Firma von Viktor Vekselberg, einem sanktionierten russischen Oligarchen und Faberge-Sammler, geliehen wurde, zurückgegeben werden kann, ohne gegen finanzielle Sanktionen zu verstoßen. In der Zwischenzeit verbleiben die Objekte im Vereinigten Königreich, was eigene rechtliche Probleme aufwerfen kann.
Alexander Herman, der Direktor des Instituts für Kunst und Recht, sagte, dass Konventionen des Völkerrechts normalerweise vorschreiben, dass Staatseigentum nicht beschlagnahmt werden kann, wobei Finnland kürzlich gezwungen war, nachzugeben, nachdem es russische Kunstwerke beschlagnahmt hatte, die aus Italien transportiert wurden.
„Russland ist sehr vertraut mit den diesbezüglichen Gesetzen“, sagte er. „Es musste sein. Im Jahr 2006 hat Russland das Vereinigte Königreich tatsächlich unter Druck gesetzt, Gesetze zu erlassen, die die Immunität gegen Beschlagnahmen verschärfen würden.
„Der Punkt bei der Immunität von der Beschlagnahmegesetzgebung ist, dass sie wasserdicht sein muss. Wenn Gegenstände beschlagnahmt würden, die gegen diese Gesetzgebung im Vereinigten Königreich verstoßen würden, und es würde auch gegen internationale Rechtspraxis verstoßen, wäre es ungewöhnlich, dass staatseigenes Eigentum beschlagnahmt wird.“
Er fügte hinzu: „Bei Gegenständen in Privatbesitz gilt immer noch die Immunität vor Beschlagnahme, aber es ist möglicherweise einfacher, sie mit der Sanktionsgesetzgebung in Einklang zu bringen.“