Die Nato wird Ausrüstung schicken, um ukrainische Truppen vor russischen Atom- und Chemieangriffen zu schützen, sagte ihr Generalsekretär – inmitten der Befürchtung, dass Wladimir Putin die tödlichen Waffen auf dem Schlachtfeld einsetzen könnte.
Jens Stoltenberg sagte, er erwarte, dass die Nato-Führer der zusätzlichen Unterstützung, die wahrscheinlich Gasmasken und Schutzanzüge umfassen werde, bei einem Notfallgipfel am Donnerstag in Brüssel zustimmen würden. Schulungen, Beatmungsgeräte, tragbare Detektoren und mobile Dekontaminationseinheiten werden voraussichtlich auch Kiew angeboten, zusammen mit „Cybersicherheitsunterstützung“.
Darüber hinaus wird die Nato einer „erheblichen Aufstockung“ der Streitkräfte „an Land, in der Luft und auf See“ zustimmen, um ihre östliche Verteidigung zu stärken, sagte Herr Stoltenberg, als er Moskau davor warnte, einen Atomkrieg mit dem Westen zu riskieren.
„Russland muss verstehen, dass es einen Atomkrieg niemals gewinnen kann“, sagte Stoltenberg. „Russland sollte diese gefährliche, unverantwortliche nukleare Rhetorik stoppen.“
Vier neue Kampfgruppen werden in Bulgarien, Ungarn, Rumänien und der Slowakei eingesetzt. Das würde eine totale Abschreckung von acht multinationalen Gruppen entlang der Ostflanke bedeuten, einschließlich bestehender Truppen in den baltischen Staaten und Polen.
Ein Nato-Beamter sagte, die Möglichkeit eines Chemiewaffenangriffs könne davon abhängen, ob Russland „unter der Zurechnungsschwelle bleiben will“.
Russlands Einsatz von Hyperschallwaffen habe es „beiden Seiten“ ermöglicht, etwas über ihren Einsatz zu „lernen“, sagte der Beamte.
Die Ankündigungen kamen einen Tag, nachdem sich der Kreml geweigert hatte, den Einsatz von Atomwaffen auszuschließen, mit wachsender Besorgnis darüber, wie der russische Präsident auf seine festgefahrene Invasion reagieren könnte. Es gibt Hinweise darauf, dass bis zu 15.000 russische Soldaten getötet wurden, mit Gesamtverlusten auf dem Schlachtfeld zwischen 30.000 und 40.000.
Am Vorabend eines Tages hoher Diplomatie, bei dem in Brüssel Nato-, G7- und EU-Gipfeltreffen zur Erörterung der Krise stattfanden, schloss Herr Stoltenberg erneut die Entsendung von Truppen in die Ukraine aus. .
Er sagte: „Es ist auch äußerst wichtig zu verhindern, dass dieser Konflikt zu einem vollwertigen Krieg zwischen der Nato und Russland wird.“
Herr Stoltenberg beschuldigte China auch, Russland politisch zu unterstützen, und warnte Peking davor, Moskaus Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Er sagte, die Nato werde verlangen, dass China sich der Welt anschließe, um ein Ende des Krieges zu fordern.
Am Mittwoch schlug Kiews Außenminister Dmytro Kuleba die Moderatoren des russischen Staatsfernsehens, weil sie zu taktischen Atomschlägen in der Ukraine aufgerufen hatten. Er nannte sie „schlimmer als selbst russische Piloten“ und fügte hinzu: „Piloten riskieren zumindest, abgeschossen zu werden.“
Boris Johnson wird die Staats- und Regierungschefs der Nato und der G7 auffordern, angesichts der Anwendung von „zunehmend brutalen“ Taktiken Russlands einen Gang höher zu schalten, mit weiteren Sanktionen und defensiver Unterstützung.
Der Premierminister sagte: „Die internationale Gemeinschaft steht vor einer Wahl. Wir können die Flamme der Freiheit in der Ukraine am Leben erhalten oder riskieren, dass sie in ganz Europa und der Welt erstickt wird.“
Großbritannien wird seine tödliche Hilfe für die Ukraine verdoppeln, indem es zusätzliche 6.000 Raketen, darunter Panzerabwehr- und hochexplosive Waffen, bereitstellt – womit sich die Gesamtzahl auf über 10.000 beläuft. Zusätzlich zu den bereits bereitgestellten 400 Millionen Pfund für humanitäre und wirtschaftliche Hilfe wurden weitere 25 Millionen Pfund für das ukrainische Militär zugesagt.
Die Regierung liefert auch Starstreak-Hochgeschwindigkeits-Flugabwehrraketen, Körperpanzer, Helme und Kampfstiefel. Es wird auch zusätzliche 4,1 Millionen Pfund für den BBC World Service bereitstellen, um russische Desinformation zu bekämpfen.
Dominic Raab, der Justizminister und stellvertretende Premierminister, bot dem Internationalen Strafgerichtshof Beamte des britischen Militärgeheimdienstes und 1 Million Pfund an, um dabei zu helfen, Beweise für mögliche Anklagen wegen Kriegsverbrechen gegen Putin und seine Kumpane zu sammeln.
Am Mittwoch genehmigten die EU-Regierungen Maßnahmen zur Verdopplung der Mittel der Europäischen Friedensfazilität auf 1 Milliarde Euro, um die ukrainische Armee von den am 28. Februar zugesagten 500 Millionen Euro weiter zu unterstützen.
Volodymyr Selensky, der ukrainische Präsident, wird auf dem Gipfel per Videolink aus Kiew sprechen. Es wird erwartet, dass er seine Forderungen nach einer von der Nato überwachten Flugverbotszone über seinem Land erneuern wird.
Es gibt keine Unterstützung der USA oder vieler anderer Verbündeter für eine Flugverbotszone oder eine andere direkte Nato-Intervention, die eine direkte Konfrontation mit Russland riskiert. Nato-Mitglieder verpflichten sich, sich gegenseitig vor Angriffen zu schützen, aber die Ukraine ist kein Mitglied.
Es wird erwartet, dass Polen auf dem Nato-Gipfel eine multinationale Friedensmission in der Ukraine fordert, was der Kreml als „rücksichtslose und äußerst gefährliche Entscheidung“ warnte.