Emmanuel Macron gab am Freitag zu, dass er zu spät ins Rennen gegangen war, und beschuldigte die „rassistische, verlogene“ Rivalin Marine Le Pen, finanziell von Russland abhängig zu sein, da sich die Kluft zwischen ihnen vor den Wahlen an diesem Wochenende verringerte.
„Ihre Grundlagen haben sich nicht geändert“, sagte er der französischen Zeitung „Le Parisien“.
„Es ist ein rassistisches Programm, das darauf abzielt, die Gesellschaft zu spalten, und das sehr brutal ist. Es gibt eine sehr klare Strategie, das Brutale an diesem Programm zu verbergen.“
Macrons jüngste Kommentare kommen, während sein Vorsprung weiter schrumpft, wobei die jüngste Ifop-Umfrage eine 52-48-Aufteilung zwischen ihm und Le Pen in der Stichwahl der zweiten Runde zeigt.
Macron gab sein Bedauern darüber zu, den Beginn seiner offiziellen Kampagne verschoben zu haben, die seiner Meinung nach durch Russlands Invasion in der Ukraine verzögert wurde.
„Wer hätte vor sechs Wochen verstehen können, dass ich plötzlich politische Kundgebungen starten würde, dass ich mich auf innenpolitische Themen konzentrieren würde, wenn der Krieg in der Ukraine beginnt“, sagte Macron am Freitagmorgen dem französischen Radiosender RTL.
„Es ist also eine Tatsache, dass ich eingetreten bin [the campaign] sogar später, als ich wollte“, sagte Macron und fügte hinzu, dass er „eher einen Geist der Eroberung als der Niederlage“ bewahre.
Marine Le Pen wird „massive Arbeitslosigkeit schaffen“
Der 44-jährige selbsternannte Zentrist, der unter dem ehemaligen sozialistischen Präsidenten Francois Hollande als Wirtschaftsminister fungierte, kritisierte auch Le Pens Wirtschaftspolitik, die seiner Meinung nach internationale Investitionen abschrecken würde.
„Ihr Programm wird zu massiver Arbeitslosigkeit führen, weil es internationale Investoren vertreiben wird und das Budget nicht halten wird“, sagte er.
In einem Interview mit dem französischen Radio am Donnerstag sagte Frau Le Pen, Frankreich sei zu abhängig von ausländischen Investitionen und dass sie im Falle ihrer Wahl einen 100 Milliarden Euro schweren „französischen Staatsfonds“ schaffen würde, der „internationale Finanzen ersetzen“ würde.
„Ich möchte die Zukunft des Landes nicht in die Hände dieser internationalen Finanzen legen, die sich jahrelang zum Nachteil der Realwirtschaft vollgestopft haben“, sagte sie.
„Emmanuel Macron kennt mein Programm nicht“, sagte sie am Freitag gegenüber France Info und warf ihm vor, ihre Wirtschaftspolitik mit dem linksextremen Kandidaten Jean-Luc Melenchon zu verwechseln.
Herr Melenchon, der derzeit auf dem dritten Platz liegt, hat in letzter Zeit in den Umfragen ebenfalls einen kleinen Aufschwung erlebt.
Die Mitte-Rechts-Kandidatin Valérie Pécresse liegt mit voraussichtlich 9 Prozent der Stimmen im ersten Wahlgang am Sonntag auf dem vierten Platz, während die rechtsextreme Reconquest! Parteichef Eric Zemmour belegt mit 8,5 Prozent den fünften Platz.
Nach französischem Recht müssen alle Wahlkampf- und Medieninterviews am Freitag um Mitternacht enden, bis die Wahllokale am Sonntagabend schließen.