Die Gruppe teilte Fotos von Pässen, die sowohl Andrew Bagshaw (48) als auch Christopher Parry (28) gehörten und von denen sie sagen, dass sie auf der Leiche eines der beiden gefunden wurden.
„Heute wurde die Leiche von einem von ihnen gefunden. Bei ihm wurden Dokumente für beide Briten entdeckt“, heißt es in der Wagner-Aussage. Nähere Angaben zum Fundort der Leiche machte sie nicht.
Russische Telegram-Kanäle behaupten, die Leiche gehöre Herrn Parry, dies wurde jedoch nicht unabhängig bestätigt.
Herr Parry aus Truro, Cornwall, wurde seit letztem Freitag nicht mehr gesehen, nachdem er mit Herrn Bagshaw, einem britischen Freiwilligenkollegen, zu einer Evakuierungsmission aufgebrochen war.
Die beiden Männer hatten als Freiwillige gearbeitet, um Menschen bei der Evakuierung von der Front im umkämpften Osten der Ukraine zu helfen.
Sie sollen in Soledar, eine kleine Salzminenstadt in der Nähe von Bakhmut, eingedrungen sein, wo die russischen Angriffe in den letzten vier Tagen zugenommen haben.
Die ukrainische Polizei sagte, die beiden seien am Freitagmorgen vergangener Woche aus der Stadt Kramatorsk nach Soledar aufgebrochen und am Samstagabend als vermisst gemeldet worden, nachdem der Kontakt zu ihnen abgebrochen war.
„Er ist eine außergewöhnliche Person, die mitfühlend und fürsorglich ist und sich nicht von seiner Arbeit in der Ukraine zur Befreiung älterer und behinderter Menschen abbringen lässt.“
Das britische Außenministerium war für eine Stellungnahme zu der neuen Wagner-Erklärung nicht sofort erreichbar.
Lauftrainer Herr Parry – der am 5. März in das vom Krieg zerrissene Land kam, nachdem er „besessen“ davon war, „Gut gegen Böse“ zu helfen – hatte ursprünglich geplant, an vorderster Front zu kämpfen, obwohl er seinen Eltern versprochen hatte, er würde sich aus der Gefahrenzone heraushalten. Hilfe bei Nachschub aus Polen.
Aber nachdem ihm gesagt wurde, dass er ohne militärische Erfahrung „eher ein Hindernis“ sein würde, begann Herr Parry, bei der Evakuierung von Zivilisten aus den gefährlichsten Teilen des Landes zu helfen.
Drei Tage vor dem Verschwinden von Herrn Parry sagte er, er sei „bereit, dorthin zu gehen“, wo andere verzweifelte Zivilisten nicht retten würden.
Über seine Rolle in der Ukraine sagte er: „Wenn man sich der Front nähert, spricht man einfach mit den ukrainischen Soldaten und sagt: ‚Wie weit, bis es ein bisschen zu schlimm wird?‘
„Sie werden sagen ‚Oh, 200 Meter‘, dann sagst du ‚Okay, ich lasse das Auto hier stehen und gehe für den Rest zu Fuß‘.“
Er fügte hinzu: „Viele Freiwillige werden nicht mehr gehen, aber es gibt Leute, die raus wollen, also bin ich bereit zu gehen.“
Christopher Parry und Andrew Bagshaw wurden zuletzt am 6. Januar gesehen
Er verbrachte seinen Geburtstag letzte Woche „wie jeden anderen Tag im vergangenen Jahr – mit der Evakuierung von Zivilisten aus einem Kriegsgebiet“, so ein Mitarbeiter humanitärer Organisationen.
Herr Parry, der nach seiner Ankunft im Land eine ukrainische Freundin kennengelernt hatte, wurde von einem Mann aus London ein 4×4 gespendet. Andere hatten mehr als 23.000 Pfund gespendet, um ihm bei der Rettung von Zivilisten in der Ukraine zu helfen.
Seine Bemühungen haben dazu geführt, dass er Hunderte von Menschen gerettet hat, darunter eine Großmutter, eine Tochter und eine Enkelin aus dem Dorf Zarichne in Luhansk, die alle von russischen Soldaten vergewaltigt worden waren.
Susan und Philip Bagshaw, Andrews Eltern, sagten, dass er von seinem Zuhause in Neuseeland in die Ukraine gereist sei, um „den Menschen zu helfen, weil er glaubte, dass es das moralisch Richtige sei“.
Christian Campbell, ein Mitarbeiter humanitärer Organisationen, sagte, das Paar sei „nach Soledar vorgedrungen“, um „eine Evakuierung durchzuführen, da die russischen Streitkräfte leider eine Offensive auf das Dorf starteten“.
Laurel Chor, eine Journalistin, die Zeit mit den Helfern in der Ukraine verbracht hat, beschrieb ihre „gefährlichen und beängstigenden“ Missionen, die sie oft in die „Grauzonen“ des Konflikts führten.
In den sozialen Medien schrieb sie, Herr Bagshaw sei „ruhig und zurückhaltend“, aber jemand, der „vor nichts zurückschreckte, um denen zu helfen, denen andere nicht helfen wollten oder konnten“.