In seinem täglichen Update zum Ukraine-Krieg am Dienstag teilte das Verteidigungsministerium ein Satellitenbild mit, das zwei russische Kampfflugzeuge sowie einen gut geschützten Container zeigte, von dem angenommen wird, dass er Raketen lagert.
Das Bild, das am 18. Oktober aufgenommen wurde, zeigt, was MoD-Analysten für MiG-31K-Jets halten, sowie einen möglichen Kanister mit Kinzhal-Hyperschallraketen auf dem Flugplatz Machulishchy, etwas außerhalb von Minsk.
„Russland hat diese Waffen während des Ukraine-Krieges gelegentlich eingesetzt, aber die Bestände sind wahrscheinlich sehr begrenzt“, sagte das Verteidigungsministerium.
Die MiG-31K wurde speziell für den Transport der Raketen entwickelt, die eine Reichweite von mehr als 1200 Meilen haben.
Die Stationierung der Jets in Weißrussland würde wenig dazu beitragen, die Anzahl der Ziele zu erhöhen, die sie in der Ukraine treffen könnten, sagte das Verteidigungsministerium.
Minsk lässt zu, dass russische Truppen auf belarussischem Territorium stationiert werden und von dort aus Angriffe auf die Ukraine durchführen, obwohl es darauf besteht, nicht direkt in den Krieg eingreifen zu wollen.
Im vergangenen Monat kündigten Minsk und Moskau eine gemeinsame Truppe zur Verteidigung der belarussischen Grenzen an, während die Ukraine warnte, dass russische Luftfahrteinheiten zu belarussischen Stützpunkten an ihrer Grenze stationiert würden.
Die Kinzhal-Rakete gehört zu den am meisten gefürchteten Waffen in Russlands Arsenal.
Mit einer Geschwindigkeit von bis zu 10 Mach – oder 10-facher Schallgeschwindigkeit – soll die Waffe viel schwerer abzufangen sein als herkömmliche ballistische Raketen. Es kann eine explosive Nutzlast von 500 kg oder einen taktischen Atomsprengkopf tragen.
Einige westliche Analysten haben jedoch Zweifel an den Fähigkeiten der Waffe geäußert und argumentiert, dass die Kinzhal auf einem Design aus den 1980er Jahren basiert.